Tsitsipas Atasi Dimitrov di Laga Perdana United Cup

PERTH - Stefanos Tsitsipas memastikan keunggulan Yunani 2-0 atas Bulgaria dengan kemenangan atas Grigor Dimitrov dalam laga perdana turnamen campuran United Cup, Kamis (29/12) waktu setempat.

Petenis peringkat empat dunia itu pulih dengan mulus setelah tertinggal di set pembuka untuk merebut kemenangan 4-6, 6-2, 7-6 (7/4) dalam pertandingan pemanasan di Perth menjelang Australia Open.

Rekan setimnya Despina Papamichail, peringkat 158 dunia, memberi Yunani poin pembuka saat mengalahkan Isabella Shinikova 3-6, 6-4, 6-1.

Turnamen beregu campuran menampilkan 18 negara yang bermain di Sydney, Brisbane, dan Perth. Masing-masing tim terdiri dari dua tunggal putra dan dua putri bersama dengan ganda campuran.

Tsitsipas berhasil unggul menghadapi melawan lawan yang kini telah dia kalahkan dalam enam dari tujuh pertemuan mereka. "Itu sangat ketat dan saya menerimanya. Itu adalah usaha yang bagus dari sisi saya," ujarnya.

"Sulit bermain di cuaca panas, saya senang mereka menutup atap. Saya harus bertahan dan berjuang, Grigor bisa bersaing dengan yang terbaik di dunia. Tapi saya menemukan sedikit celah dan memberi diri saya kesempatan untuk melakukan sesuatu saat tiebreak," sambungnya.

Di Sydney, petenis nomor sembilan dunia asal Amerika Serikat Taylor Fritz dan peringkat 11 Madison Keys memenangi melalui pertandingan pembukaan mereka melawan Republik Ceko.

Fritz memastikan negaranya unggul dengan kemenangan 6-3, 6-4 atas peringkat 74 dunia Jiri Lehecka di Ken Rosewall Arena sebelum Keys mengalahkan Marie Bouzkova 6-4, 6-3.

Fritz yang berusia 25 tahun mengalami terobosan di tahun 2022, mengalahkan juara Grand Slam 22 kali Rafael Nadal di final di Indian Wells dan merebut gelar di Tokyo serta Eastbourne.

Dia masuk ke 10 besar peringkat dunia tahun 2022, mencapai rangking delapan atau yang tertinggi dalam kariernya bulan Oktober lalu. Fritz meraih kemenangan dengan nyaman dalam laga yang berlangsung selama 75 menit. Petenis AS itu mengakui bahwa dia merasa gugup sebelum pertandingan.

"Itu adalah pertandingan pertama musim ini dan memainkan ajang tim juga menambah (ketegangan)," ujarnya. "Saya pikir di awal pertandingan saya menanganinya jauh lebih baik daripada yang mungkin dilakukan lawan saya. Saya mendapatkan break di awal, kemudian hanya bertahan," sambungnya. ben/AFP/S-2