Tim Bola Basket AS Harus Berbenah

ABU DHABI - LeBron James senang dengan kemajuan yang dibuat oleh Tim Bola Basket Amerika Serikat (AS) dalam kemenangan 105-79 atas Serbia pada pertandingan persahabatan di Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, Kamis (18/7).

Meski demikian dia menegaskan bahwa masih banyak ruang untuk diperbaiki dalam perburuan medali emas Olimpiade.

Setelah kemenangan tipis atas Australia hari Senin dan AS hampir kehilangan keunggulan 20 poin menjelang akhir pertandingan, tim yang dihuni oleh bintang-bintang NBA tersebut tampil dominan melawan Serbia yang dipimpin Nikola Jokic.

Stephen Curry, yang hanya mencetak tiga poin dalam kemenangan AS 98-92 atas Australia, tampil luar biasa melawan Serbia. Dia membuka skor dengan tiga poin dan menyelesaikan pertandingan dengan 24 poin, catatan tertinggi di tim.

"Kami merencanakannya (permainan pembuka) untuk alasan khusus itu, untuk membuatnya bermain dengan baik," ujar James tentang Curry.

"Dia melihat bola masuk ke keranjang. Dia menetapkan tempo dan kami hanya mencoba terus menemukannya," sambungnya.

Bam Adebayo juga tampil sukses, masuk dari bangku cadangan untuk mencetak 17 poin, delapan rebound, dan dua assist.

Center Miami Heat tersebut kompak dalam bertahan dengan Anthony Davis, yang mencatat enam blok, enam rebound, dan tujuh poin.

"Bam dan AD bersama-sama benar-benar luar biasa," ujar pelatih kepala AS Steve Kerr. "Hanya dengan pergantian posisi, mereka bisa melindungi ring dan berada dalam posisi bertahan," sambungnya.

Serbia, yang kalah dari Australia hari Selasa, sekali lagi tanpa guard Atlanta Hawks Bogdan Bogdanovic, yang berada di bangku cadangan tetapi tidak bermain.

MVP NBA saat ini Jokic mencatat double-double dengan 16 poin dan 11 rebound tetapi itu tidak cukup untuk menghentikan tim AS yang tangguh. Serbia dan AS akan bertemu lagi dalam laga pembukaan Olimpiade di Lille, Prancis tanggal 28 Juli.

"Kami masih punya banyak ruang untuk diperbaiki dan ingin terus menjadi lebih baik dan tidak menyia-nyiakan peluang. Saya merasa kali ini menjadi lebih baik," ujar James, yang mengejar medali emas Olimpiade ketiganya di Paris.

Kerr membuat satu perubahan dari starter yang dia gunakan melawan Australia dua hari lalu, mempertahankan Jayson Tatum, James, Joel Embiid, dan Curry di lapangan tetapi memilih Jrue Holiday menggantikan Anthony Edwards.

Kerr senang dengan strategi yang dia terapkan sejauh ini, mengganti semua pemain starter dengan tim kedua yang sepenuhnya baru.

"Saya pikir identitas tim adalah kedalaman, kekuatan tim adalah kedalamannya. Kami akan melihat apakah akan terus melakukannya tetapi untuk sekarang ini memungkinkan tim untuk lebih kompak, AD dan Bam misalnya, Steph dan LeBron, belajar bagaimana bermain bersama, memiliki perasaan yang lebih baik satu sama lain," tandas Kerr.

Tim AS selanjutnya menuju London selanjutnya dan memiliki dua pertandingan eksibisi terakhir melawan Sudan Selatan pada hari Sabtu dan juara dunia Jerman hari Senin pekan depan. ben/AFP/S-2