Thebes, Pusat Keagamaan pada Zaman Mesir Kuno

Kota Thebes yang telah menjadi reruntuhan, dulunya adalah pusat keagamaan pada zaman Mesir kuno. Kota ini dipercaya dilindungi oleh Amun, dewa udara dalam mitologi bangsa itu.

Kepercayaan pada zaman Mesir kuno menyembah Amon atau Amun, kombinasi dari dewa-dewa sebelumnya yaitu Atum dan Ra. Nama suci dari Dewa Amun adalah P-Amin atau Pa-Amin yang berarti "tempat tinggal Amin".

Thebes merupakan kota kuno di Mesir yang hidup pada masa Kerajaan Baru antara 1570-1069 sebelum masehi (SM). Kota ini menjadi pusat pemujaan penting terhadap Dewa Amun. Namanya berasal dari kata Wase atau Wo'se yang berarti kota, da Usast atau Waset yang berarti kota selatan.

Thebes dibangun di kedua sisi Sungai Nil dengan kota utama di tepi timur dan pekuburan luas di tepinya barat. Menurut laman World History, posisi Thebes yang berada di tepi sungai ini dirujuk dalam kitab Nahum 3:8. Disebutkan bahwa Thebes yang besar yang terletak di antara sungai-sungai dan perairan di sekitarnya tidak aman dari bencana oleh murka Tuhan.

Sementara orang Yunani menyebutnya Thebes dengan Thebai dari bahasa Yunani Koptik Ta-opet, sebuah nama Kuil Karnak yang agung. Nama ini kemudian menjadi Thebes untuk kemudahan dalam mengingatnya.

Kota ini mencakup wilayah seluas 93 kilometer persegi dan terletak sekitar 675 kilometer di selatan Kairo modern. Di zaman modern, Luxor dan Karnak menempati situs Thebes kuno, dan wilayah sekitarnya memiliki beberapa situs arkeologi terpenting di Mesir seperti Lembah Para Raja, Lembah Para Ratu, Ramesseum (kuil Ramses II), kuil Ramses III, dan kompleks kuil megah Ratu Hatshepsut.

Thebes menonjol pada 3200 SM sebagian besar disebabkan oleh meningkatnya popularitas pemujaan terhadap Dewa Amun dan dikenal karena kekayaan dan kemegahannya. Pada abad ke-8 SM, lama setelah Thebes mengalami hari-hari yang lebih baik, penyair Yunani, Homer masih menulis tentang kota ini dalam karyanya, Iliad.

"Di Thebes, Mesir, tumpukan batangan berharga berkilau, Thebes yang memiliki seratus gerbang dan orang-orang Yunani akan menyebut kota itu sebagai Diospolis Magna (Kota Besar Para Dewa)," tulis dia.

Selama Periode Amarna (1353-1336 SM), Thebes adalah kota terbesar di dunia dengan populasi sekitar 80.000 orang. Pada saat yang sama, Akhenaten memindahkan ibu kota dari Thebes ke Kota Akhetaten yang dibangun secara adat untuk secara dramatis memisahkan pemerintahannya dari para pendahulunya.

Putra Amarna yaitu Tutankhamun, mengembalikan ibu kota ke Thebes setelah ia naik takhta. Para pendeta Amun yang berkuasa mengkonsolidasikan kekuasaan mereka hingga pada titik di mana, pada masa dinasti ke-20 (1190-1069 SM), mereka mampu memerintah sebagai firaun dari kota tersebut.

Thebes tetap menjadi pusat pemujaan dan tempat ziarah penting sepanjang sejarah Mesir, bahkan setelah ibu kota dipindahkan ke Per-Ramesses (dekat kota tua Avaris) oleh Ramesses II (1279-1213 SM). Selama Periode Ramessid, para pendeta Amun memerintah dari Thebes sedangkan firaun memerintah dari Per-Ramesses.

Pada masa Kerajaan Lama (2316-2181 SM), kota ini merupakan pos perdagangan kecil di Mesir Hulu, yang dikendalikan oleh klan lokal. Selama Periode Menengah Pertama (2181-2040 SM), kekuasaan raja dipusatkan di Memphis hingga para penguasa memindahkan ibu kota ke Herakleopolis.

Namun, tindakan-tindakan pemindahan tersebut sama tidak efektifnya dengan yang dilakukan di ibu kota lama. Kegagalan ini mendorong para hakim lokal di Thebes untuk bangkit melawan pemerintah pusat. Para penguasa Thebes lalu mengobarkan perang dengan raja-raja Herakleopolis untuk mendapatkan supremasi dan menyatukan wilayah di bawah satu pemerintahan.

Mentuhotep II (2061-2010 SM), seorang pangeran Thebes, akhirnya menang pada sekitar 2055 SM mengalahkan raja-raja Herakliopolitan dan menyatukan Mesir di bawah pemerintahan Thebes.

Kemenangan Mentuhotep II meninggikan dewa-dewanya dan, yang paling utama di antara mereka, Amun, melampaui dewa-dewa Mesir Hilir. Dewa ini bertumbuh dari dewa kesuburan setempat menjadi makhluk tertinggi dan pencipta alam semesta.

Amun adalah kombinasi dari Atum, dewa pencipta, dan Ra, dewa matahari. Karena penguasa tertinggi ini berdiri di bumi kering pertama pada awal penciptaan, Thebes dianggap sebagai tempat sucinya di bumi.

Pemujaan terhadap Amun memunculkan trinitas atau tritunggal yang dikenal sebagai triad Thebes Amun, Mut, dan Khons (juga dikenal sebagai Khonsu). Di Mesir, mereka disembah di kota selama berabad-abad.

Amun mewakili matahari dan kekuatan kreatif. Mut adalah istrinya yang dilambangkan sebagai sinar matahari dan mata yang melihat segalanya. Sedangkan Khons adalah bulan, putra Amun dan Mut, yang dikenal sebagai Khons yang Maha Penyayang, pemusnah roh jahat dan dewa penyembuhan.

Popularitas dewa-dewa ini mengarah langsung pada perkembangan, kekayaan, dan status Thebes. Pembangunan Kuil Karnak, yang didedikasikan untuk pemujaan tiga serangkai, dimulai sekitar waktu ini (2055 SM), dan kuil tersebut akan terus bertambah besar dan megahnya selama 2.000 tahun berikutnya seiring dengan semakin banyaknya detail yang ditambahkan.

Ini tetap menjadi bangunan keagamaan terbesar yang pernah dibangun di dunia. Para pendeta Amun, yang mengatur upacara di kuil, pada akhirnya akan tumbuh begitu kuat hingga mengancam otoritas firaun dan, pada Periode Menengah Ketiga (1069-525 SM) para pendeta Amun akan memerintah Mesir Hulu dari Thebes.

Keluarga Hyksos

Status Thebes meningkat selama Periode Menengah Kedua (1640-1532 SM) ketika para pangeran Thebes menentang penguasa misterius Hyksos di wilayah Delta. Suku Hyksos adalah suku yang tidak diketahui asal usul dan etnisnya. Suku ini menginvasi Mesir atau bermigrasi ke wilayah tersebut dan terus mengambil alih kekuasaan.

Mereka dengan kuat menguasai Mesir pada 1650 SM dan dianggap oleh para sejarawan Mesir di kemudian hari sebagai orang asing yang menindas meskipun bukti menunjukkan bahwa mereka memperkenalkan banyak inovasi dan perbaikan pada budaya. Salah satu inovasinya yang paling terkenal adalah kereta.

Bangsa Thebes dan Hyksos mematuhi gencatan senjata yang melarang permusuhan tetapi tidak menjamin adanya hubungan baik di antara keduanya. Suku Hyksos yang akan berlayar melewati Thebes untuk berdagang dengan suku Nubia di selatan, Thebes tetap mengabaikan mereka.

Namun penguasa Hyksos, Apophis juga dikenal sebagai Apepi, menghina Ta'O dari Thebes pada 1560 SM dan gencatan senjata dilanggar. Tentara Theban dibawah Ta'O menyerang Kota Hyksos. Ketika Ta'O tewas dalam pertempuran, putranya Kamose mengambil alih komando tentara dan menghancurkan benteng mereka di Avaris.

Setelah kematiannya, saudaranya Ahmose I mengambil alih dan merebut Kota Avaris yang dibangun kembali, ibu kota Hyksos. Ahmose I mengusir Hyksos keluar dari Mesir dan merebut kembali tanah yang dulu mereka kuasai. Thebes dirayakan sebagai kota yang telah membebaskan negara dan diangkat menjadi ibu kota negara. hay/I-1