"The Gunners" Harus Benahi Lini Pertahanan

LONDON - Pelatih Arsenal Unai Emery mengaku senang dengan permainan menyerang timnya. Hal itu diungkap Emery setelah kemenangan Arsenal 4-1 atas Fulham, Rabu (2/1) dini hari WIB. Meski demikian dia mengakui lini pertahanan "The Gunners" memiliki banyak ruang untuk perbaikan.

Skor tersebut menunjukkan kemenangan telak melawan tim Fulham yang memiliki kinerja buruk seperti biasanya pada laga tandang. Tapi itu juga hasil yang dibutuhkan oleh tim asuhan Emery untuk mengembalikan kepercayaan diri setelah kalah 1-5 dari Liverpool.

Emery paham skor tidak mencerminkan keseluruhan cerita tentang timnya. Ryan Sessegnon melewatkan dua peluang bagus untuk memberikan tim tamu keunggulan pada 20 menit pertama dan jika itu masuk, Arsenal akan sangat tertekan.

Pertahanan Fulham yang kendur membuat Granit Xhaka mencetak gol dari umpan silang terukur Alex Iwobi setelah laga berlangsung 25 menit. Setelah gol itu, Arsenal nyaris tak menemukan kesulitan.

"Tantangan kami sekarang adalah meningkatkan lini pertahanan," ujar Emery. "Hari ini adalah pertama kalinya kami bisa bermain dengan Sokratis, (Skhodran) Mustafi dan (Laurent) Koscielny. Kami sangat senang dengan para pemain menyerang, karena mencetak banyak gol seperti hari ini," sambungnya.

Lini pertahanan dengan tiga bek yang digunakan Emery terganggu oleh cedera hamstring yang memaksa Mustafi keluar lapangan di babak pertama. Alih-alih menggantikannya dengan Stephan Lichtsteiner, Emery mengubah formasi dan memainkan empat bek.

Emery berharap ada tambahan kekuatan saat bursa transfer Januari dibuka. "Tidak mudah meningkatkan tim kami di pasar tetapi klub akan bekerja. Mungkin kami bisa merekrut satu atau dua pemain," jelas pelatih asal Spanyol berusia 47 tahun itu.

Tingkat kesulitan pertahanan Arsenal diilustrasikan oleh kegagalan mereka menjaga clean sheet sejak mengalahkan Huddersfield Town di Stadion Emirates pada 8 Desember lalu. Namun kemenangan kedua dalam enam pertandingan disambut baik oleh Emery.

"Kami berada di belakang empat tim dalam klasemen, tetapi kami ingin tetap dekat dan dalam waktu dekat akan ada peluang untuk berada di empat besar," tandas Emery.

Xhaka membuka keunggulan Arsenal sebelum Lacazette menambahkan yang kedua setelah 55 menit. Momentum "The Gunners" untuk sementara terhenti ketika Aboubakar Kamara membalas satu gol setelah 69 menit.

Namun, Ramsey keluar dari bangku cadangan untuk menjadikan kedudukan 3-1 sebelas menit jelang laga usai dan Pierre-Emerick Aubameyang menambahkan gol keempat. ben/AFP/S-1