"The Blues" Bangkit di Huddersfield

Chelsea untuk sementara mengoleksi poin sama dengan Manchester United.

LONDON - Chelsea yang berada di posisi ketiga klasemen Liga Inggris kembali ke jalur kemenangan saat dengan mudah mengalahkan Huddersfield Town 3-1, Rabu (13/12) dini hari WIB.

Gol dari Tiemoue Bakayoko, Willian dan Pedro membuat Chelsea unggul 3-0 setelah laga berlangsung 50 menit. Huddersfield mendapat gol hiburan jelang akhir laga melalui pemain pengganti Laurent Depoitre.

Kemenangan tersebut membuat Chelsea kini mengoleksi 35 poin, sama dengan penghuni posisi kedua Manchester United dan 11 poin di bawah pemimpin klasemen Manchester City. Kedua klub Manchester itu bertanding pada Kamis dini hari WIB.

Usai laga pelatih Chelsea Antonio Conte membantah bahwa dia bersikap negatif saat mengatakan bahwa klub tersebut tidak berada dalam perebutan gelar juara Liga Inggris.

Conte telah bereaksi terhadap kekalahan 0-1 dari West Ham United akhir pekan lalu, dengan mengatakan Chelsea tidak dalam posisi untuk mengejar City.

Meskipun meraih kemenangan mudah di Stadion John Smith, Conte mengatakan adalah hal yang realistis untuk berbicara tentang kesulitan mengejar tim asuhan Pep Guardiola.

"Ini adalah fakta Manchester City dalam 16 pertandingan mereka telah menang 15 dan imbang sekali. Dalam 17 pertandingan, kami telah kalah dalam empat pertandingan," ujar pelatih asal Italia itu.

"Bila kami memiliki pesaing seperti Manchester City dan pada setiap pertandingan mereka menang, sangat sulit untuk berpikir bahwa kami mampu merebut gelar itu. Anda dapat mengatakan pernyataan saya negatif atau positif," sambung Conte.

"Kami harus bersikap realistis dan selalu mengatakan yang sebenarnya, saya lebih suka mengatakan yang sebenarnya daripada kebohongan. Saya seperti ini, kadang saya terlalu jujur tapi saya sangat suka berbicara dengan jujur kepada pemain saya, dengan fans kami juga ," tandasnya.

Conte menambahkan bahwa fakta yang ada tidak menghentikan timnya, yang juga berada di babak 16 besar Liga Champions di mana mereka akan menghadapi Barcelona pada Februari, tetap berada dalam pertarungan sampai akhir.

"Itu tidak berarti kami tidak ingin mencoba mengejar mereka dan kami harus berharap bisa mendapatkan keuntungan dari terpelesetnya (City) dan kemudian kami bisa memenangkan setiap pertandingan di liga ini," jelas Conte

"Di liga ini jangan lupa itu sangat sulit. Dalam setiap pertandingan kami harus mengerahkan 120 persen dari diri kami, karena jika tidak, kami beresiko kehilangan poin," sambungnya.

Mantan pelatih Juventus dan tim nasional Italia itu senang dengan cara timnya bangkit kembali usai kalah dari West Ham.

"Saya pikir kami harus sangat senang atas penampilan itu karena sejak awal permainan kami menunjukkan kepribadian dan keinginan yang hebat untuk memenangkan pertandingan melawan tim yang sangat bagus," ujarnya.

"Mereka mengalahkan Manchester United dan City berjuang untuk menang melawan mereka. Untuk menang dengan cara ini sangat penting karena akan meningkatkan kepercayaan diri kami setelah kalah melawan West Ham," tandasnya.

Palace Menang

Crystal Palace lolos dari zona degradasi untuk pertama kalinya musim ini dengan kemenangan kandang 2-1 atas Watford. Meski demikian pelatih Roy Hodgson mengatakan timnya masih memiliki gunung yang harus didaki untuk menghindari degradasi.

Gol pemain Watford Daryl Janmaat, membuat Palace tampak menghadapi kekalahan yang akan membuat mereka semakin terpuruk. Namun Bakary Sako menyamakan kedudukan di menit ke-89, sebelum kerjasama Wilfried Zaha dengan James McArthur berbuah gol kemenangan di akhir laga.

Kemenangan tersebut, yang merupakan kali ketiga musim ini setelah kalah pada tujuh pertandingan pembuka tanpa mencetak gol, memindahkan Palace ke posisi 17 dengan 14 poin.

Hodgson mengatakan dia senang dengan kemenangan ini. "Kami mendapatkan gol kemenangan jelang akhir laga setelah mengalami kekecewaan pada hari Sabtu, jadi ini cukup emosional," ujar pelatih berusia 70 tahun itu. ben/Rtr/S-1