Sumeria, Peradaban Awal yang Penuh Inovasi

"Satu fakta yang luar biasa adalah bahwa hanya seabad yang lalu tidak ada yang diketahui bahkan tentang keberadaan orang Sumeria ini di zaman kuno. Para arkeolog dan cendekiawan yang, beberapa ratus tahun yang lalu, mulai menggali di bagian Timur Tengah yang dikenal sebagai Mesopotamia tidak mencari orang Sumeria, tetapi orang Asiria dan Babilonia," ucap Kramer.

"Tentang orang-orang ini dan peradaban mereka, mereka memiliki banyak informasi dari sumber-sumber Yunani dan Ibrani, tetapi tentang Sumeria dan orang Sumeria mereka tidak memiliki firasat. Tidak ada jejak yang dapat dikenali baik dari tanah maupun orang-orangnya di seluruh literatur yang tersedia bagi sarjana modern," imbuh dia.

"Nama Sumer sendiri telah terhapus dari pikiran dan ingatan manusia selama lebih dari dua ribu tahun. Namun hari ini bangsa Sumeria adalah salah satu bangsa paling terkenal di Timur Dekat kuno. Kami tahu seperti apa rupa mereka dari patung dan prasasti mereka sendiri yang tersebar di beberapa museum yang lebih penting," tulis Kramer.

"Selain itu, tablet tanah liat Sumeria dalam jumlah puluhan ribu (secara harfiah), bertuliskan dokumen bisnis, hukum, dan administrasi mereka, memahkotai koleksi museum yang sama ini, memberi kita banyak informasi tentang struktur sosial dan organisasi administratif bangsa Sumeria kuno," ungkap Kramer dalam bukuHistory Begins at Sumer. hay/I-1