Soon-Ja, Nenek Eksentrik

Aktris Korea Selatan, Yuh Jung yuon, menarik hati lewat penampilannya sebagai nenek eksentrik di film Minari yang mengisahkan keluarga imigran Korea memulai hidup baru di perdesaan Arkansas, Amerika, pada 1980-an. Film yang ditulis dan disutradarai warga Korea-Amerika, Lee Isaac Chung, berdasarkan masa kecilnya. Berkat penampilannya di Minari, Yuh meraih Oscar untuk kategori Aktris Pendukung Terbaik.
Karakternya bernama Soon-ja, ibu dari Monica yang menghadapi tantangan saat memulai hidup baru di perdesaan Amerika. Monica punya dua anak. Salah satu anak Monica, David, memiliki penyakit jantung.
Soon-ja diminta terbang ke Amerika Serikat untuk mengurus dua cucu. Sementara itu, orang tuanya sibuk membanting tulang. Sang nenek eksentrik membawa banyak oleh-oleh makanan Korea dan bahan-bahan yang sulit dicari di Amerika seperti bubuk cabai dan ikan teri kering.
Dia menyemangati putrinya yang merasa tidak enak karena membiarkan ibunya tinggal di mobil trailer. Soon-ja yang penampilannya serupa dengan nenek-nenek pada umumnya di Korea, tidak ragu terbang Amerika untuk menolong putrinya, meski tidak bisa berbahasa Inggris.
Dia tidur sekamar dengan cucunya, David. Sang cucu tidur di kasur. Sang nenek tidur di lantai.
"Nenek-nenek Korea tak mungkin mengambil alih kasur cucu yang sakit," kata Yuh, dikutip Antara, dalam konferensi pers di Seoul.
Pengalaman pribadinya tinggal di Amerika Serikat mungkin membantunya menyelami karakter Soon-ja di Minari. Yuh pindah ke Amerika setelah menikah dengan penyanyi populer, Cho Young-nam, pada 1974. Mereka tinggal 10 tahun di St Petersburg, Florida, dan dikaruniai dua anak.
Pada saat bersamaan, Soon-ja bukanlah tipikal nenek yang senang memasak atau membuat kue untuk cucu-cucunya. Dia senang menonton gulat dan mengajari cucunya bermain kartu. Dia pun tak segan-segan mengumpat.
David, cucu termuda, awalnya tidak menyukai nenek yang disebut "bau Korea" dan tidak seperti "nenek betulan". Seiring berjalannya waktu, dia dan David semakin dekat. Hubungan mereka menciptakan dinamika yang menggerakkan narasi serta memunculkan berbagai emosi dan adegan-adegan lucu.
Sutradara Parasite, Bong Joon-ho, mengatakan tokoh Soon-ja adalah karakter paling menyenangkan dan tak terlupakan dari beragam peran yang dimainkan Yuh dalam 50 tahun terakhir. Yuh mengatakan, sutradara Chung, yang membuat tokoh Soon-ja berdasarkan neneknya sendiri, memintanya membuat karakter sendiri, tidak perlu meniru neneknya.
"Ketika pertama bertemu Isaac, saya tanya apakah harus meniru neneknya? Dia bilang, tidak usah," kata Yuh. "Soon-ja adalah karakter baru yang saya buat bersama Isaac," tandas Yuh. hay/G-1