Serena Nikmati Laga Tanpa Penonton

LOS ANGELES - Serena Williams mengabaikan absennya penonton untuk mendapatkan kemenangan pertama setelah enam bulan tak bertanding. Serena mengalahkan petenis peringkat rendah, Bernarda Pera dalam tiga set di turnamen WTA Top Seed Open di Kentucky, Selasa (12/8) waktu setempat.

Petenis asal Amerika Serikat yang sebelumnya tidak memainkan pertandingan kompetitif sejak penampilan di Piala Fed pada Februari itu, bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan Pera, petenis asal AS berperingkat 60 dunia, 4-6, 6-4, 6-1 dalam dua jam, 15 menit di Tennis Club Lexington.

Kemenangan itu diraih mantan petenis nomor satu dunia pada putaran pertama dalam pertandingan yang dimainkan di arena arena kosong. Turnamen yang berlangsung pekan ini tersebut merupakan event WTA pertama di AS sejak pandemi Covid-19 dan berlangsung tanpa penonton.

Petenis wanita berusia 38 tahun itu mengungkapkan bahwa lingkungan yang tenang cocok dengan permainannya. "Itu adalah suasana yang sangat tenang, sangat dingin," ujar Williams.

"Saya tidak bisa mengatakan saya tidak menyukainya. Saya tidak mempermasalahkannya sama sekali," sambungnya.

Juara tunggal Grand Slam 23 kali itu terlihat akan tersingkir lebih awal pada set kedua, tetapi bangkit dari ketertinggalan 0-40 pada kedudukan 4-4 sebelum akhirnya memenangkan set tersebut.

Serena kini akan melawan saudarinya Venus atau Victoria Azarenka. Turnamen WTA pekan ini adalah yang pertama digelar di Amerika Serikat sejak pandemi Covid-19 menghentikan seluruh event tenis internasional awal tahun ini. ben/AFP/S-2