Salah Tumpuan Mesir di Piala Afrika

KAIRO - Pemain depan Mesir dan Liverpool Mohamed Salah akan memanggul harapan tim tuan rumah Piala Afrika di pundaknya. Beban itu dipikul Salah hanya beberapa pekan setelah memenangkan mahkota Eropa bersama klubnya.

Pihak tuan rumah mengatakan bahwa 97 juta penduduk Mesir akan mendukung Salah. Striker Liverpool yang kini berusia 27 tahun itu juga akan berharap untuk menghapus mimpi buruknya pada Piala Dunia tahun lalu di Russia. Saat itu dia bermain dengan cedera bahu yang belum sembuh sepenuhnya. Mesir kemudian tersingkir di putaran pertama.

Kini, Salah menatap Piala Afrika dengan berada di level tinggi, setelah mencetak penalti pada menit kedua yang menempatkan Liverpool dalam laju memenangkan final Liga Champions melawan Tottenham di Madrid.

Pemain asal Mesir itu juga memenangkan Sepatu Emas sebagai pencetak gol terbanyak di Inggris untuk musim kedua berturut-turut. Meski demikian kali ini torehan 22 golnya disamai oleh rekan setimnya di Liverpool Sadio Mane dan pemain Arsenal Pierre- Emerick Aubameyang yang berbagi penghargaan. Keduanya akan bersaing dengan Salah di Piala Afrika.

"Begitu Salah menyentuh bola, dia berbahaya," ujar pemain Tunisia Naim Slit setelah menghadapi Mesir dalam pertandingan kualifikasi.
Halaman Selanjutnya....