Ronaldo Akhiri Paceklik Gol

MANCHESTER - Cristiano Ronaldo mengakhiri enam pertandingan tanpa mencetak gol saat Manchester United (MU) mengalahkan Brighton 2-0 di Old Trafford, Rabu (16/2) dini hari WIB. Kemenangan itu membuat MU kembali ke posisi empat besar klasemen Liga Inggris.

Pertandingan secara dramatis berubah arah di awal babak kedua. Ronaldo mencetak gol pertamanya pada tahun 2022 sebelum pemain Brighton Lewis Dunk diusir keluar lapangan tiga menit kemudian.

Namun, MU menyia-nyiakan sejumlah peluang bagus untuk mencetak gol sampai Bruno Fernandes menggandakan keunggulan pada injury time.

Tim asuhan Ralf Rangnick telah membuang keunggulan di babak pertama untuk bermain imbang 1-1 dalam tiga pertandingan sebelumnya di semua kompetisi. Catatan tersebut membuat MU kehilangan poin penting di liga dan tersingkir dari Piala FA melalui adu penalti.

Sebelum laga, pelatih sementara MU itu ingin tim asuhannya segera berbenah. Pelatih asal Jerman itu mengatakan setelah pertandingan dia telah melihat tim yang berbeda di setiap babak. Meski demikian, menurutnya, MU masih harus berupaya keras untuk menemukan konsistensi. "Babak pertama adalah Mr Hyde, babak kedua Dr Jekyll, dan untuk perubahan itu (hasilnya) berbeda. Pada akhirnya penting untuk mendapatkan tiga poin melawan tim yang sedang dalam performa terbaik mereka," ujar Rangnick.

Pada babak pertama Brighton mengendalikan permainan, mendominasi hampir 60 persen penguasaan bola di babak pertama. David de Gea terpaksa melakukan penyelamatan spektakuler untuk menggagalkan sundulan Jakub Moder.

MU beruntung mampu menjaga skor tetap imbang tanpa gol. MU memimpin pada menit ke-51 ketika Ronaldo mencetak dari tepi kotak penalti. Itu adalah gol ke-15 Ronaldo sejak kembali ke MU pada Agustus. MU lantas menggandakan keunggulan lewat Bruno Fernandes di injury time.

Tiga poin itu mengangkat MU ke tempat keempat atau posisi kualifikasi Liga Champions, unggul dua poin dari West Ham. ν ben/AFP/S-2