Ribuan Warga Tiongkok Turun ke Jalan Mendemo Pemerintahan Xi Jinping

Jack Yao, seorang anggota Partai Komunis Tiongkok, tidak pernah ingin menjadi aktivis. Setelah lolos dari kemiskinan pedesaan dan bergabung dengan kelas menengah Beijing melalui studi dan pekerjaan selama beberapa dekade, dia melihat dirinya sebagai anak poster patriotik dari pemerintahan sukses partai.

Namun kehidupan pria berusia 43 tahun itu telah berubah sejak dia dan ribuan orang lainnya tiba-tiba kehilangan akses ke tabungan mereka dalam skandal penipuan perbankan yang meletus pada bulan April, yang berpusat pada serangkaian pemberi pinjaman pedesaan di provinsi Henan dan Anhui.

Setelah melampiaskan kemarahannya di media sosial dan mendiskusikan protes dengan sesama deposan untuk melobi pihak berwenang untuk mengembalikan dana mereka, dia mengatakan dia menemukan dirinya dalam pemandangan mesin pengawasan sosial berteknologi tinggi pemerintah.

Penolakan oleh Yao dan ribuan rekan deposan banknya dari seluruh negeri datang selama waktu yang sensitif bagi Tiongkok, dengan Xi Jinping akan mengamankan masa jabatan kepemimpinan ketiga di sebuah kongres partai mulai Minggu yang akan memastikan tempatnya sebagai pemimpin yang paling kuat sejak itu Mao Zedong.

Perbedaan pendapat yang luar biasa berkepanjangan dan publik, bagian dari gelombang kemarahan rakyat yang lebih luas, dari pemogokan hipotek hingga protes penguncian COVID, telah bertahan meskipun ada tindakan keras keamanan. Ini menawarkan sekilas tentang berapa lama beberapa warga negara yang frustrasi akan menghadapi negara keamanan paling kuat di dunia.

"Saya sering menerima lebih dari selusin panggilan telepon sehari dari polisi, siang dan malam," kata Yao, yang bekerja di sebuah perusahaan milik negara, dan khawatir dia tidak akan pernah bisa memulihkan tabungan hidupnya lebih dari 10 juta yuan ($ 1,4 juta).

"Pesan utama mereka adalah - jangan membuat masalah," tambahnya. Dia mengatakan dia merasa dikecewakan oleh negara yang dia hormati: "Ketika Anda mencoba untuk mempertahankan hak-hak Anda, mereka mencoba untuk menjaga stabilitas sosial."

Kementerian Keamanan Publik Tiongkok, pemerintah lokal Henan dan Anhui, dan departemen kepolisian di provinsi tersebut dan Beijing tidak menanggapi permintaan komentar untuk artikel ini. BPR yang diperiksa dan regulator perbankan nasional CBIRC juga tidak menanggapi.

Pihak berwenang Tiongkok mengatakan stabilitas sosial adalah dasar untuk masa depan yang makmur dan mengabaikan keluhan hak asasi manusia sebagai propaganda Barat dan campur tangan dalam urusan internal.

Kisah-kisah yang diceritakan kepada Reuters oleh Yao dan 14 deposan bank lainnya, yang menggunakan media sosial untuk mendiskusikan dan mengoordinasikan upaya untuk memulihkan dana mereka, mengungkapkan skala dan jangkauan aparat keamanan berteknologi tinggi China.

Taktik mereka yang gesit dan mengejar tujuan yang jelas juga mengungkap keterbatasan sistem.

Adaptasi strategis termasuk terpecah menjadi lusinan grup WeChat yang lebih kecil yang lebih sulit untuk diawasi, berkomunikasi antar grup melalui aplikasi terenkripsi seperti Telegram dan berbagi informasi yang lebih sensitif melalui panggilan telepon atau secara langsung, menurut deposan.

"Pertama-tama kami membagi menjadi grup provinsi, dan kemudian grup kota di bawah grup provinsi, dan kemudian membangun grup kecil di bawah grup kota," kata warga Hangzhou Sarah Wang, 39, yang kehilangan akses ke deposito sekitar 640.000 yuan di waktu. "Orang-orang di grup saya semuanya ada di dekat sini, empat hingga lima orang."

Kerusuhan yang membara selama berbulan-bulan, yang telah menyaksikan setidaknya dua protes awal di kantor regulator perbankan yang dengan cepat dibubarkan oleh polisi, mencapai titik nyala pada 10 Juli.

Kerumunan sekitar 1.000 orang, banyak yang mengibarkan bendera Tiongkok, berunjuk rasa di luar cabang bank sentral Zhengzhou selama beberapa jam sebelum protes dibubarkan dengan kekerasan oleh petugas keamanan dalam adegan yang menjadi viral secara online.

Hari berikutnya, regulator perbankan Tiongkok mengumumkan provinsi Henan dan Anhui akan mulai membayar banyak pelanggan atas nama bank pedesaan, dan sebagian besar deposan telah diganti. Pada hari yang sama, polisi mengatakan mereka telah menangkap tersangka yang terkait dengan geng kriminal yang mengendalikan sejumlah bank yang telah memberikan pinjaman palsu untuk mentransfer dana secara ilegal.

"Dalam kasus deposan, mereka berhasil memobilisasi secara massal, yang luar biasa mengingat tingkat pengawasan di WeChat dan aplikasi lain," kata Diana Fu.