Rapper Young Thug Hadapi Persidangan Kasus Kejahatan Geng

NEW YORK -Sidang kasus konspirasi geng yang melibatkan rapper Amerika, Young Thug, akan dimulai Senin (9/1) mendatang. Artis Atlanta didakwa sebagai dalang kejahatan.

Bintang hip hop berpengaruh bernama asli Jeffery Williams itu menjadi salah satu dari dua lusin orang yang didakwa dewan juri Georgia musim semi lalu. Nama-nama yang disebutkan termasuk dalam anggota geng jalanan Bloods, yang diidentifikasi sebagai Young Slime Life atau YSL.

Dakwaan tersebut mengguncang dunia rap di Atlanta, penghubung hip hop selama bertahun-tahun di mana Yong Thug dianggap sebagai salah satu tokoh paling berpengaruh di dunia rap kontemporer.

Jaksa Georgia mendakwa semua terdakwa yang bersekongkol, melanggar undang-undang pemerasan kriminal negara bagian, UU yang meniru Undang-Undang RICO federal.

Pada masa-masa awalnya, undang-undang itu digunakan untuk mengejar massa, dan baru-baru ini undang-undang itu menjerat penyanyi R&B R. Kelly karena kejahatan seks.

Dugaan kejahatan individu yang mendukung tuduhan konspirasi YSL termasuk pembunuhan, penyerangan, pembajakan mobil, perdagangan narkoba, dan pencurian.

Young Thug, yang mendirikan label hip hop dan trap YSL Records pada 2016, juga menghadapi satu dakwaan ikut berpartisipasi dalam aktivitas geng kriminal jalanan.

Pengacara bersikeras YSL yang dikenal sebagai Young Stoner Life Records, mewakili tidak lebih dari label dan asosiasi artis yang tidak jelas.

Secara kontroversial, jaksa menahan lirik rap dari para musisi termasuk Young Thug serta Gunna, yang juga didakwa tetapi mengambil kesepakatan pembelaan, dan bahkan sebuah bar dari single Juice WRLD anumerta.

"Saya pikir jika Anda memutuskan untuk mengakui kejahatan Anda, saya akan menggunakannya," kata Fani Willis, jaksa wilayah Fulton County.

'Rap di Pengadilan'

Bukan pertama kali lirik hip hop ditampilkan di ruang sidang, sebuah praktik yang memicu kontroversi selama beberapa dekade terakhir.

Erik Nielson, seorang profesor Universitas Richmond dan spesialis musik rap dalam sidang pidana, mungkin akan bersaksi sebagai saksi ahli yang dihadirkan pengacara.

Bukunya pada 2019 Andrea L. Dennis, "Rap on Trial: Race, Lyrics, and Guilt in America," menyatakan bahwa pengadilan secara rutin mengambil lirik potongan kehidupan di luar konteks untuk mengkriminalisasi dan memenjarakan rapper profesional dan calon artis terutama yang berkulit hitam dan coklat.

Kevin Liles, salah satu pendiri label 300 Entertainment - sebuah divisi dari Warner Music Group di mana Young Thug memulai YSL Records - beberapa bulan lalu mengajukan petisi yang mengumpulkan puluhan ribu tanda tangan untuk "melindungi Black Art."

"Dengan frekuensi yang meningkat dan meresahkan, jaksa mencoba menggunakan lirik rap sebagai pengakuan," bunyi petisi tersebut.

"Praktik ini bukan hanya pelanggaran perlindungan Amandemen Pertama terhadap pidato dan ekspresi kreatif. Praktik ini menghukum komunitas yang terpinggirkan dan membungkam cerita keluarga, perjuangan, kelangsungan hidup, dan kemenangan mereka."

Petisi tersebut mendesak undang-undang federal dan negara bagian untuk mengekang kemampuan jaksa mengutip ekspresi artistik sebagai bukti aktivitas atau niat kriminal.

Itu sudah ada di California, di mana Gubernur Gavin Newsom menandatangani Undang-Undang Dekriminalisasi Artistik musim gugur lalu.

UU itu tidak sepenuhnya melarang penggunaan lirik dalam persidangan, tetapi mengamanatkan anggapan lirik sebagai bukti yang bernilai minimal, dengan sejumlah ketentuan yang kini harus dibuktikan oleh jaksa penuntut.

Undang-undang serupa tertunda di negara bagian New York dan New Jersey, dan musim panas lalu Undang-Undang RAP, yang ditujukan untuk melindungi hak kebebasan berbicara artis, diperkenalkan di Kongres AS.

Brad Hoylman - seorang senator negara bagian di Manhattan yang ikut memperkenalkan RUU New York - mengatakan kepada AFP bahwa jika tidak diperiksa, menggunakan lirik sebagai bukti di ruang sidang dapat "membekukan kebebasan berekspresi" dan "menyebabkan keguguran keadilan."

Dia juga mencatat bahwa "musik rap pada intinya adalah pidato politik: itu bisa menyakitkan, mengerikan, tidak nyaman, tetapi penting untuk mengkritik masyarakat."

Dari 28 orang yang awalnya disebutkan dalam surat dakwaan YSL, 14 diperkirakan akan diadili dalam persidangan yang dapat berlangsung enam hingga sembilan bulan.

Enam dari terdakwa asli akan diadili secara terpisah, dan delapan - termasuk Gunna serta saudara laki-laki Young Thug, Quantavious Grier - telah mengambil kesepakatan pembelaan.

Dokumen pengadilan menunjukkan bahwa negara bagian berpotensi memanggil lebih dari 300 saksi, termasuk tokoh dunia rap terkemuka seperti Lil Wayne.