Premier League Kian Sengit

MANCHESTER - Gabriel Jesus mencetak empat gol saat Manchester City mengalahkan Watford 5-1 di Etihad stadium, Minggu (24/4) dini hari WIB. Hasil pertandingan itu membuat City untuk sementara unggul empat poin di puncak klasemen Liga Inggris. Sementara Arsenal mengalahkan Manchester United 3-1 untuk mengambil kendali dalam perebutan tempat keempat.

City tinggal lima pertandingan untuk mempertahankan gelar. Namun, pelatih City Pep Guardiola telah memperingatkan bahwa mereka perlu memenangkan setiap pertandingan untuk menahan laju Liverpool hingga akhir musim yang sengit.

Tim asuhan Guardiola tak menemui kesulitan meski melakukan enam rotasi untuk mengalahkan Watford yang kembali ke Championship.

Jesus, yang sangat dikaitkan dengan kepindahan ke Arsenal pekan ini, adalah salah satu dari pemain yang dipanggil kembali ke starting line-up. Guardiola harus melakukan pemilihan yang sulit karena fokusnya berbagi untuk kunjungan Real Madrid ke Etihad pada laga leg pertama semifinal Liga Champions, Selasa waktu setempat.

Pemain asal Brasil itu hanya membutuhkan waktu empat menit untuk membuka skor dengan memanfaatkan umpan silang Oleksandr Zinchenko. Dia menggandakan keunggulan City dengan menyundul bola umpan dari Kevin De Bruyne.

Tendangan indah Hassane Kamara secara singkat memberi Watford harapan, tetapi tendangan voli menakjubkan Rodri dengan cepat memulihkan keunggulan dua gol City. Jesus menyelesaikan hattrick pertamanya di Liga Inggris dari titik penalti dan berterima kasih kepada De Bruyne untuk umpan sempurna yang membuatnya mencetak gol keempat.

"Saya senang itu adalah hari saya," ujar Jesus. "Sekarang adalah momen terbaik musim ini. Ketika Anda memutuskan pertandingan dan memenangkan trofi. Itulah sepak bola bagi kami," sambungnya.

Liverpool memiliki peluang untuk memangkas jarak di puncak klasemen menjadi satu poin ketika menjamu Everton yang kesulitan dalam derby Merseyside pada hari Minggu malam waktu setempat.

Arsenal Unggul

Arsenal berada di posisi terdepan untuk mendapatkan tempat di Liga Champions musim depan setelah mengakhiri pekan yang menyedihkan bagi MU di Emirates.

Tim asuhan Mikel Arteta memanfaatkan awal yang cepat saat Nuno Tavares untuk membuka skor saat laga berlangsung dua menit sebelum penalti Bukayo Saka mengubah skor menjadi 2-0. Cristiano Ronaldo kembali ke tim MU setelah absen dalam kekalahan 0-4 pada Selasa di tangan Liverpool karena kematian bayi laki-lakinya yang baru lahir.

Pemenang Ballon d'Or lima kali itu menjaga tim tamu tetap dalam permainan saat dia mencetak gol sebelum turun minum untuk golnya yang ke-100 di Liga Inggris. Namun, para penggemar MU akan bertanya-tanya mengapa Ronaldo menyerahkan tanggung jawab kepada Bruno Fernandes ketika Setan Merah dianugerahi penalti pada menit ke-60.

Tembakan Fernandes membentur tiang. Granit Xhaka kemudian menambah penderitaan MU dengan tendangan keras untuk memastikan kemenangan yang membuat Arsenal unggul dua poin dari Tottenham di urutan keempat.

MU tetap di urutan keenam, sekarang terpaut enam poin dari The Gunners, dan pelatih sementara Ralf Rangnick mengakui harapan mereka untuk finis empat besar sudah berakhir. "Bagi saya, bahkan sebelum pertandingan itu, kemungkinannya kecil, tetapi setelah hasil hari ini, empat besar hilang," ujar Rangnick.

Spurs beruntung bisa meraih satu poin dari hasil imbang 0-0 di Brentford. Tembakan Ivan Toney membentur mistar dua kali, sementara kontribusi Harry Kane yang paling signifikan adalah menyelamatkan gawangnya dari upaya Pontus Jansson.

Performa bagus Newcastle sejak mendapatkan dana dari investor asal Saudi pada Januari berlanjut ketika Joelinton mencetak dua gol dalam kemenangan 3-0 di papan bawah Norwich. Bruno Guimaraes juga menjastingkan bola saat "The Magpies" naik ke urutan kesembilan. ben/AFP/S-2