Arsenal, Barcelona, dan Bayern Hidupkan Harapan

LONDON - Arsenal, Barcelona dan Bayern Munich menghidupkan harapan dalam persaingan merebut gelar di liga domestik usai meraih kemenangan dalam pertandingan Minggu (25/2) dini hari WIB. Ketajaman Arsenal dalam mencetak gol bebas di Liga Inggris berlanjut saat mengalahkan Newcastle 4-1 di Emirates Stadium. Kemenangan itu membuat Arsenal kembali terpaut dua poin dari pemimpin klasemen Liverpool.

Tim asuhan Mikel Arteta mengalami kekalahan 1-0 di Liga Champions dari Porto di pertengahan pekan lalu. Tapi dengan cepat kembali bangkit di kompetisi domestik untuk menambah jumlah gol menjadi 25 dalam enam kemenangan berturut-turut di Liga Inggris. Kehebatan Arsenal dari bola mati memaksa Sven Botman melakukan gol bunuh diri. Kai Havertz, Bukayo Saka dan Jakub Kiwior mencetak gol lain ke gawang Newcastle.

"Kami melanjutkan dengan cara sama. Kami mempertahankan ritme dan sungguh menyenangkan menyaksikan permainan tim," ujar Arteta. Para pemain sangat bagus, agresif dan pantas memenangkan pertandingan. The Gunners bertekad memenangkan gelar liga pertama dalam 20 tahun. Dia ingin menebus kegagalan pertandingan terakhir musim lalu saat Manchester City berusaha keras untuk memenangkan treble winners.

Arsenal adalah tim yang sedang dalam performa terbaik tetapi tetap berada di urutan ketiga, satu poin di belakang City yang berada di posisi kedua. Situasi itu membuat persaingan dalam perburuan gelar Liga Inggris makin ketat dalam 12 pertandingan hingga akhir musim.

Di sisi lain, kekalahan menjadi pukulan lain bagi harapan Newcastle berkompetisi di sepak bola Eropa musim depan. Tim asuhan Eddie Howe kalah kelas dan tetap berada di peringkat kedelapan, terpaut 15 poin dari empat besar. Kini kebobolan 23 gol dalam delapan pertandingan liga terakhir.
Halaman Selanjutnya....