Prayut Diperkirakan Akan Kalah

Pemilu saat ini adalah yang pertama sejak aksi protes prodemokrasi besar-besaran yang dipimpin kaum muda meletus di seluruh Bangkok pada 2020 dengan tuntutan untuk mengekang kekuasaan dan anggaran monarki.

Demonstrasi mereda ketika diberlakukannya pembatasan Covid-19 dan puluhan pemimpin ditangkap, tetapi semangat perjuangan mereka telah memicu dukungan yang semakin besar untuk oposisi yang lebih radikal seperti Partai Move Forward (MFP).

Saat dia tiba untuk memberikan suara di Bangkok, pemimpin MFP, Pita Limjaroenrat, 42 tahun, mengatakan dirinya tetap optimistis dan mengharapkan jumlah pemilih bersejarah yang bakal mendukungnya. "Generasi muda saat ini peduli dengan hak mereka dan mereka akan pergi keluar ke TPS untuk memilih," kata dia kepada wartawan.

Pada pemilu ini, MFP fokus dengan mencari dukungan dari pemilih milenial dan Gen Z, yang merupakan hampir setengah dari angka pemilik suara yang berjumlah sekitar 52 juta, sementara basis Pheu Thai berada di pedesaan timur laut di mana para pemilih masih ingat dengan kebijakan kesejahteraan yang diterapkan mantan PM Thaksin beberapa tahun lalu.

Sementara itu Prayut juga mendesak para pemilih untuk hadir dalam jumlah besar saat dia memberikan suaranya pada Minggu dan ia tak sungkan-sungkan mengkampanyekan semangat nasionalismenya kepada pemilih yang lebih tua dan menggambarkan dirinya sebagai satu-satunya kandidat yang mampu menyelamatkan Thailand dari kekacauan dan kehancuran. AFP/I-1