Periplus Laut Erythraean, Catatan Perdagangan Romawi dengan India

"Ini adalah rekor pertama perdagangan terorganisir dengan negara-negara Timur, dengan kapal yang dibangun dan dikomandoi oleh warga Dunia Barat. Hal ini menandai berbaliknya gelombang perdagangan yang telah mengarah ke satu arah, tanpa henti, sejak awal sejarah," imbuh dia.

Periplus Laut Erythraean diikenal dari satu manuskrip yang sekarang ada di Museum Heidelberg dan disimpan dari awal abad ke-10. Salinannya kemudian disimpan di British Museum. Catatannya ditulis dalam campuran bahasa Yunani klasik dan umum antara tahun 40-55 M.

Laut Erythraean adalah nama kuno untuk perairan yang terletak di antara Tanduk Afrika dan Semenanjung Arab. Periplus yang ditemukan itu kemungkinan besar adalah buku harian pedagang, yang berisi informasi pertama tentang lebih dari setengah penduduk pesisir Afrika timur.

Tanggal penulisannya hanya dapat diduga berdasarkan rujukannya pada tempat dan peristiwa. Penulis menyebutkan penemuan jalur menuju India oleh Hippalus, yang diyakini para sejarawan terjadi sekitar tahun 47 M. Hampir semua ahli percaya bahwa periplus lebih awal dari Natural History karya Pliny, yang diketahui diterbitkan antara tahun 73 dan 77 M.

Bahkan ada argumen yang dibuat bahwa Pliny mungkin meminjam dari periplus, meskipun saran ini tidak meyakinkan. Schoff (1912) dan yang lainnya telah menempatkan tanggal yang paling mungkin untuk periplus pada tahun 60 M.
Halaman Selanjutnya....