Pengaruh Tiongkok di Asia Tenggara Tumbuh, AS Tertinggal

BEIJING - Lembaga think tank Australia melaporkan Tiongkok telah memperluas pengaruhnya di Asia Tenggara dalam lima tahun terakhir mengalahkan Amerika Serikat.

AS terus kehilangan pengaruhnya terhadap Tiongkok di empat ukuran kekuatan: hubungan ekonomi, jaringan pertahanan, pengaruh diplomatik, dan pengaruh budaya, sejak 2018, demikian laporan "Asia Power Snapshot: China and the United States in Southeast Asia" yang ditulis Institut Lowy.

Pada 2018, Tiongkok memimpin AS 52-48 untuk pengaruh di wilayah tersebut.Pada 2022, keunggulan ini meningkat menjadi 54-46.

Ukuran kekuatan seperti itu penting karena pola pengaruh membentuk bagian dari konteks luas di mana negara-negara Asia Tenggara membuat pilihan strategis mereka, kata laporan itu.

Secara keseluruhan, kekuatan Tiongkok sebagai kekuatan di Asia Tenggara terletak pada hubungan diplomatik dan ekonominya, sedangkan AS lebih baik dalam jaringan pertahanan dan pengaruh budaya, katanya.

Kekuatan ekonomi Tiongkok jauh di depan.Hubungan ekonomi AS lebih lemah dibandingkan dengan Tiongkok di setiap negara di Asia Tenggara, kata laporan itu.

AS kehilangan pengaruh terbesarnya sejak 2018 adalah di Malaysia, dengan tujuh poin, diikuti Brunei dan Indonesia masing-masing lima poin.

Pengaruh Beijing tetap yang terkuat di Kamboja, Laos, dan Myanmar di mana ia mempertahankan keunggulan besar atas AS.

Washington lebih berpengaruh di Filipina dan Singapura, meskipun keunggulannya kecil untuk kedua negara tersebut, masing-masing 52-48 dan 51-49.

Sebagai perbandingan, pengaruh Beijing di Laos misalnya, 71-29 melawan Washington.

"Pengaruh Beijing terkuat di Laos, Kamboja, dan Myanmar, di mana kedekatan geografis dan keterlibatan AS yang relatif lemah telah memungkinkan Tiongkok untuk melampaui pengaruh Washington dengan margin yang besar," kata laporan itu. Pengaruh ekonomi Tiongkok di ketiga negara ini menentukan pengaruhnya secara keseluruhan.

Hubungan perdagangan antara Laos dan Kamboja dan Beijing, serta proyek Inisiatif Sabuk dan Jalan di negara-negara tersebut, meningkatkan pengaruh Tiongkok meskipun proyek infrastruktur yang lebih lambat telah mengurangi sebagian dari pengaruh tersebut, kata Lowy.

Tiongkok memperoleh daya tarik di Malaysia karena pertahanan yang lebih dalam dan hubungan diplomatik.Hal yang sama bisa dikatakan untuk Indonesia.

Dalam lima tahun, telah terjadi lebih banyak dialog pertahanan antara Tiongkok dan Malaysia, serta pembelian senjata, termasuk pembelian Kapal Misi Littoral Tiongkok di Kuala Lumpur.

Sementara AS dekat dengan Filipina, telah terjadi penurunan pengaruhnya di sana sejak 2018 terutama didorong oleh transaksi ekonomi yang lebih lemah seperti dalam perdagangan dan investasi, kata laporan itu.

Awal tahun ini, Filipina mengizinkan AS memperluas jejak militernya dengan memberi akses pasukan AS ke empat pangkalan militer baru di tengah meningkatnya ketegangan dengan Tiongkok di Laut Tiongkok Selatan.

Namun dalam perdagangan, hubungan AS dengan Filipina melemah, misalnya AS menjadi kurang penting sebagai tujuan ekspor Filipina.

"Dan Tiongkok sekarang berinvestasi jauh lebih banyak daripada yang dilakukan Amerika Serikat di Filipina -situasi kebalikan dari tahun 2018 ketika Amerika Serikat adalah investor yang jauh lebih besar daripada Tiongkok," kata laporan itu.

"Jika hubungan ekonomi AS terus menurun pada tingkat yang sama selama lima tahun ke depan, pengaruh Beijing secara keseluruhan akan melebihi pengaruh Washington."

Di mana AS berhasil tetap berada di depan perebutan kekuasaan berada dalam jangkauan pertahanan dan budaya, kata laporan itu.

Pengaruh budaya Washington terletak pada jangkauan medianya, misalnya, kantor berita, surat kabar, dan penyiar Amerika mempertahankan kehadiran yang kuat di wilayah tersebut, kata laporan itu.

Pengaruh media Tiongkok tetap jauh di bawah AS tetapi memiliki pertukaran orang-ke-orang yang lebih besar dengan Asia Tenggara melalui koneksi diaspora dan pariwisata, tambah laporan itu.