Pembuktian Tertinggi Guardiola untuk City

ISTANBUL - Delapan belas tahun setelah keajaiban Liverpool di Istanbul, Manchester City yang mengejar treble winners akan berusaha meniru prestasi "The Reds" di kota yang sama. The Citizen berhadapan dengan Inter Milan di final Liga Champions 2022-2023, Minggu (10/6) dini hari WIB. Kemenangan akan menjadi pembuktian sukses tertinggi Guardiola menangani Manchester City. Final akan kick off pukul 02.00 dan dapat disakasikan di SCTV, Minggu (10/6).

Bentrokan dua klub raksasa Eropa untuk pertama kalinya dalam laga kompetitif di Ataturk Olympic Stadium didukung prestasi kontras di kompetisi domestik. City asuhan Pep Guardiola berupaya menambahkan dua trofi sepak bola Inggris ke koleksi musim ini. Di sisi lain, langkah Nerazzurri di Serie A musim ini tidak terlalu memuaskan.

City yang merupakan juara Liga Inggris, menyingkirkan juara bertahan Real Madrid 5-1 dalam dua leg di semifinal. Sedangkan Inter mendapatkan tiket final dengan kemenangan agregat 3-0 atas sesama klub Serie A dan rival sekota, AC Milan. Menambahkan satu lagi trofi Liga Inggris dan mahkota Piala FA ke koleksinya melanjutkan pencapaian luar biasa Guardiola. Tapi juara di level yang lebih tinggi atau Liga Champions secara konsisten menghindarinya sejak meninggalkan Camp Nou.

Hingga musim 2020-2021, Guardiola gagal membawa City melampaui perempat final Liga Champions. Ketika suporter perlahan-lahan kembali ke stadion setelah pandemi, City melangkah lebih jauh, tapi trofi masih sulit didapatkan. Tim asuhan Guardiola meninggalkan Estadio do Dragao dengan kecewa tahun 2021.

Gol tunggal Kai Havertz untuk Chelsea membuat City gigit jari. Musim berikutnya City menjadi korban Real Madrid di semifinal 2021-2022. Balas dendam berhasil dituntaskan City ketika kedua klub bertemu kembali di babak empat besar musim ini. Sukses menyingkirkan Madrid, menjadikan City difavoritkan untuk akhirnya mengakhiri kutukan Liga Champions mereka di Turki.
Halaman Selanjutnya....