Pemahaman Baru Tentang Nenek Moyang Genetik Jepang Modern

DUBLIN - Analisis DNA purba mengubah pemahaman tentang nenek moyang genetik populasi modern Jepang, mengidentifikasi kontribusi penting dari orang-orang yang tiba sekitar 1.700 tahun yang lalu, dan membantu merevolusi budaya Jepang.

Penelitian yang diterbitkan pada Jumat (17/9) itu menunjukkan orang-orang Jepang memiliki tanda genetik dari tiga populasi purba, bukan hanya dua seperti yang diperkirakan sebelumnya, asal nenek moyang yang lebih kompleks untuk negara kepulauan yang berpenduduk sekitar 125 juta.

Para peneliti menganalisa informasi genetik dari 17 orang Jepang kuno, DNA diekstraksi dari 12 tulang khusus untuk penelitian ini dan 5 dilakukan sebelumnya, membandingkannya dengan data genom untuk orang Jepang modern.

Kontribusi genetik yang didokumentasikan sebelumnya dikonfirmasi dari dua kelompok kuno. Yang pertama adalah budaya pemburu-pengumpul asli Jepang yang berasal dari sekitar 15.000 tahun yang lalu, awal dari apa yang disebut periode Jomon. Yang kedua adalah populasi asal Asia Timur Laut yang tiba sekitar 900 Sebelum Masehi (SM), membawa pertanian padi basah selama periode Yayoi berikutnya.

Orang Jepang modern masing-masing memiliki sekitar 13 persen dan 16 persen keturunan genetik dari kedua kelompok tersebut.

Tetapi 71 persen dari nenek moyang mereka ditemukan berasal dari populasi kuno ketiga dengan asal-usul Asia Timur yang tiba pada sekitar 300 Masehi untuk meluncurkan apa yang disebut periode Kofun, membawa berbagai kemajuan budaya dan mengembangkan kepemimpinan terpusat. Para migran ini tampaknya memiliki nenek moyang yang terutama menyerupai orang-orang Han yang merupakan sebagian besar penduduk Tiongkok.

"Kami sangat gembira dengan temuan kami tentang struktur tripartit populasi Jepang. Temuan ini signifikan dalam hal penulisan ulang asal-usul Jepang modern dengan memanfaatkan kekuatan genomik kuno," kata ahli genetika dari Trinity College Dublin di Irlandia, Shigeki Nakagome, juga terlibat dalam studi yang diterbitkan jurnal Science Advances.

"Penelitian ini menunjukkan kemampuan DNA purba untuk mengungkap komponen leluhur baru yang tidak dapat dilihat menggunakan data genetik modern," tambah rekan pemimpin studi Daniel Bradley, juga dari Trinity College Dublin.

"Studi tersebut menunjukkan orang-orang dari fase kuno Jepang mencari makan, agraris, dan pembentukan negara masing-masing memberikan kontribusi yang signifikan terhadap nenek moyang populasi Jepang saat ini," kata Nakagome.

Menurut kepala ahli genetika dan rekan pemimpin studi, Takashi Gakuhari, dari Universitas Kanazawa di Jepang, kerangka tertua dari mana DNA diekstraksi adalah perempuan yang berasal dari sekitar 9.000 tahun yang lalu dari situs periode Jomon di Prefektur Ehime, sedangkan yang terbaru adalah tiga kerangka dari sekitar 1.500 tahun yang lalu dari situs periode Kofun di Prefektur Ishikawa.

Periode Kofun dinamai makam tanah besar yang dibangun untuk anggota kelas penguasa baru pada saat impor teknologi dan budaya dari Tiongkok melalui semenanjung Korea.

"Karakter Tiongkok mulai digunakan pada periode ini, seperti huruf Tiongkok yang ditorehkan pada peralatan logam, misalnya pedang," kata Nakagome.

Insularitas adalah produk sampingan dari geografi pulau Jepang, dikelilingi oleh lautan yang membuat migrasi di zaman kuno menjadi sulit. Orang pertama yang mencapai Jepang tiba lebih dari 30.000 tahun yang lalu pada saat permukaan laut lebih rendah ketika mungkin ada jembatan darat ke daratan Asia.

Para peneliti juga mengatakan genetika populasi Jepang sebagian besar tetap stabil sejak periode Kofun, yang berlangsung sekitar 300-700 Masehi.