Partai Berkuasa Ajukan Prawit Wongsuwan jadi Kandidat PM

BANGKOK - Partai berkuasa Thailand pada Jumat (27/1) menunjuk Wakil Perdana Menteri Prawit Wongsuwan sebagai kandidat untuk menjadi perdana menteri dalam pemilihan umum mendatang. Partai Palang Pracharath (PPRP) mengumumkan pencalonan Prawit di sebuah acara sederhana di Bangkok yang tidak dihadirinya.

PPRP yang didukung militer, memberikan lampu hijau kepada mantan panglima militer berusia 77 tahun itu saat kampanye tidak resmi meskipun belum ada tanggal pasti pemungutan suara yang diumumkan.

"Kami dengan suara bulat mengusulkan Prawit Wongsuwan menjadi satu-satunya kandidat PM dari partai kami," kata wakil ketua PPRP, Paibul Nititawan, kepada wartawan.

Prawit akan bersaing dengan petahana PM Prayut Chan-Ocha, yang pada awal Januari mengumumkan bahwa dia akan memimpin kampanye untuk Partai Ruam Thai Sang Chart (United Thai Nation/UTN) yang baru dibentuk olehnya. UTN konon dibentuk pada 2021, sebagai sarana untuk mendukung upaya pemilihan ulang Prayut.

UTN harus mengamankan setidaknya 25 dari 500 kursi di parlemen selama pemungutan suara untuk dapat mencalonkan Prayut sebagai calon PM. Senat dan anggota parlemen akan memilih PM dari kandidat yang memenuhi syarat yang dicalonkan oleh partai masing-masing.

Perbedaan Visi

Prayut berkuasa sebagai panglima militer dalam kudeta tahun 2014 sebelum memperkuat posisinya dalam pemilihan kontroversial pada 2019, dan dia serta Prawit adalah sekutu dekat selama tahun-tahun pemerintahan junta.

Namun, perbedaan visi politik dilaporkan telah memisahkan mereka. Meski begitu, Prayut menegaskan bahwa ikatan mereka tetap kuat.

Sementara Prayut tidak pernah menjadi anggota resmi PPRP, partai promiliter berhasil mendukung kembalinya dia ke jabatan PM pada pemilu 2019.

Secara hukum, batas masa jabatan perdana menteri dibatasi hingga delapan tahun. Pada September, putusan pengadilan menetapkan bahwa masa jabatan Prayut hanya tersisa dua tahun jika dia kembali menjabat pada 2023.

Pada akhir Desember, Prayuth mengatakan dia akan mencari masa jabatan ketiga sebagai PM di bawah bendera UTN, membenarkan spekulasi selama berbulan-bulan bahwa dia akan meninggalkan PPRP.

Popularitas Prayuth sedang lesu dan kerajaan sedang berjuang melawan ekonomi yang lesu yang berjuang untuk pulih dari pandemi, yang memukul sektor pariwisata utama.

Sementara itu partai oposisi utama, Pheu Thai, diperkirakan akan menunjuk Paetongtarn Shinawatra, putri dari mantan PM Thaksin Shinawatra, sebagai salah satu calon perdana menteri.

Taipan miliarder Thaksin yang digulingkan sebagai perdana menteri dalam kudeta tahun 2006, saat ini tinggal di pengasingan di Dubai untuk menghindari tuduhan korupsi yang katanya bermotivasi politik.

Sementara Pheu Thai memiliki dukungan suara yang amat kuat, konstitusi Thailand saat ini, yang dirancang di bawah pemerintahan junta, memberikan keuntungan yang kuat bagi partai-partai yang terkait dengan militer. AFP/I-1