Paetongtarn Unggul dalam Jajak Pendapat

"[Ung] Ing siap," kata Paetongtarn kepada para pendukungnya selama kampanye di timur laut Provinsi Udon Thani pada Januari lalu, menyebut dirinya dengan nama panggilannya. "Kami tahu mengapa kita ingin menang telak, yaitu untuk mewujudkan kebijakan yang kami janjikan kepada orang-orang di setiap provinsi untuk membuat hidup mereka lebih baik," imbuh dia.

Lebih dari 50 juta warga Thailand yang berhak memilih pada Mei menyaksikan kampanye para kandidat yang mewakili Pheu Thai dan partai prodemokrasi berbaju merah lainnya. Sementara blok royalis, yang dipimpin oleh Partai Palang Pracharath yang berkuasa, mengenakan pakaian kuning. Yang baru di kancah politik adalah blok ideolog biru yang dipimpin oleh Prayut yang tampaknya semakin merosot popularitasnya, menurut jajak pendapat.

Prayut merebut kekuasaan pada 2014 setelah memimpin kudeta militer untuk menggulingkan pemerintahan Yingluck Shinawatra, adik perempuan Thaksin. Seorang analis memperingatkan bahwa militer bisa mengulang kembali kudeta jika partai oposisi menang.

"Jangan remehkan kemungkinan kudeta militer lainnya," kata Piyapong Pimpalak, dari Lembaga Riset Sosial di Universitas Chiang Mai. "Saya percaya pasti akan ada perubahan dalam politik, tapi saya tidak berpikir kekuatan militer akan mereda dengan mudah," imbuh dia.RFA/I-1