Nikola Jokic Sukses Bawa Denver Nuggets Kalahkan Oklahoma City Thunder

JAKARTA - Bintang Denver Nuggets Nikola Jokic tampil dominan dengan catatan 35 poin, 18 rebound, dan delapan assist untuk membawa timnya mengalahkan Oklahoma City Thunder 140-127 dalam laga NBA di Oklahoma, Selasa WIB.

Jamal Murray turut berkontribusi besar dengan 34 poin, membantu Nuggets bangkit dari kekalahan telak 103-127 dari Thunder sehari sebelumnya.

Mengutip statistik NBA, Shai Gilgeous-Alexander yang merupakan pencetak poin terbanyak NBA musim ini dan pesaing utama Jokic dalam perburuan gelar MVP, mencetak 25 poin untuk Thunder setelah membukukan 40 poin sehari sebelumnya.

Lu Dort mencatatkan musim terbaiknya dengan 26 poin dan delapan tripoin, sementara Isaiah Hartenstein menambah 20 poin.

Hasil ini menghentikan tren tujuh kemenangan beruntun Thunder, yang saat ini masih memegang rekor terbaik di Wilayah Barat dan bersaing dengan Cleveland Cavaliers untuk posisi teratas NBA.

Oklahoma City memimpin 73-67 pada paruh pertama dengan Jalen Williams menyumbang 12 poin dan enam assist sebelum terpaksa keluar karena cedera pinggul di kuarter kedua. Absennya Williams berdampak signifikan bagi Thunder, yang kesulitan mempertahankan ritme permainan di babak kedua.

Denver mengambil alih kendali pertandingan, unggul tipis 101-99 saat memasuki kuarter keempat. Nuggets kemudian mendominasi sisa laga, mengulangi apa yang dilakukan Thunder dalam pertemuan sehari sebelumnya.

Murray membuka kuarter keempat dengan tripoin yang memperlebar keunggulan Nuggets menjadi 109-101 dengan sisa waktu lebih dari 10 menit. Russell Westbrook dan Peyton Watson kemudian mencetak tripoin beruntun, membawa Denver unggul 125-111 dan semakin menjauh dari kejaran Thunder.

Jokic tampil luar biasa dengan akurasi tinggi, memasukkan 15 dari 20 tembakan yang dilepaskannya. Kemenangan ini menunjukkan ketangguhan mental Nuggets dalam menghadapi tim muda yang lebih segar dalam dua duel beruntun.

Berikutnya, Nuggets akan menjamu Minnesota Timberwolves pada Kamis (13/3), sementara Thunder akan bertandang ke markas Boston Celtics dalam upaya mempertahankan posisi puncak Wilayah Barat. Ant/I-1