Negeri Beriklim Tropis yang Ditukar dengan Kuba

Ketika orang-orang Eropa kembali mulai menjelajahi pedalaman tenggara pada akhir abad ke-17, mereka menemukan bahwa banyak kerajaan besar telah runtuh. Sebagian besar masyarakat pembuat gundukan telah menghilang, dan para penyintas mulai menggabungkan diri mereka ke dalam kelompok-kelompok bersejarah abad ke-18 yang termasuk Anak Sungai, Choctaws, Chickasaws, Cherokee, dan Catawbas.

Penjelasan yang paling banyak diterima atas hilangnya mereka adalah penyakit menular baru yang dibawa dari Dunia Lama atau Eropa seperti cacar dan influenza. Penyakit ini telah membinasakan sebagian besar penduduk asli Amerika karena mereka tidak memiliki kekebalan terhadap penyakit tersebut.

Setelah berkali-kali diklaim oleh Inggris, Prancis, dan Spanyol, Semenanjung Florida akhirnya lepas dari cengkeraman Eropa. Spanyol menyerahkan semenanjung yang beriklim subtropis itu kepada Amerika Serikat (AS) yang masih berusia muda pada 17 Juni 1821.

Sebelum do Soto datang, Spanyol memberikan nama "La Florida" setelah semenanjung itu ditemukan oleh salah seorang penjelajahnya, Ponce de Leon, pada 1513. Banyak ahli sejarah meyakini nama tersebut didasarkan pada cuaca cerah yang menjadi ciri khas Florida yang memiliki cuaca tropis atau negeri yang dilimpahi cahaya dalam bahasa Spanyol. hay/I-1