Nadal Tersingkir, Swiatek Lolos ke Delapan Besar

NEW YORK - Rafael Nadal menelan kekalahan pertama di US Open dalam enam tahun terakhir saat disingkirkan Frances Tiafoe, Selasa (6/9) pagi WIB. Sedangkan Iga Swiatek menjadi petenis wanita Polandia pertama yang mencapai perempat final.

Juara US Open empat kali, Nadal, yang mengincar gelar Grand Slam ke-23, kalah 6-4, 4-6, 6-4, 6-3 pada babak 16 besar dari petenis peringkat ke-26 dunia, Tiafoe. Petenis Amerika Serikat itu mencatatkan 18 ace dan 49 winner untuk mengalahkan Nadal yang lamban.

Bagi Nadal yang merupakan juara Australia dan Prancis Open, itu kekalahan pertama di pertandingan Grand Slam 2022 setelah cedera perut memaksanya batal mengikuti semifinal Wimbledon. Kekalahannya terjadi hanya sehari setelah petenis nomor satu dunia dan juara bertahan Daniil Medvedev juga tersingkir di babak keempat dari Nick Kyrgios.

"Saya tidak bisa mendorongnya kembali. Tenis adalah olahraga dengan posisi yang sulit jika tertinggal," ujar Nadal yang kini berusia 36 tahun. "Dia sangat cepat dan masih muda. Saya tidak dalam momen itu lagi," sambungnya. Tiafoe, 24, akan menghadapi Andrey Rublev yang dikalahkan dalam lima set di putaran ketiga US Open pada 2021, untuk memperebutkan satu tempat di semifinal.

"Saya tidak tahu harus berkata apa. Saya sangat senang. Dia salah satu yang terhebat sepanjang masa," ujar Tiafoe yang sebelumnya hanya mencapai perempat final sekali di ajang Grand Slam di Australia 2019. "Saya bisa berkembang dan memiliki tim yang hebat. Dengan kalian, ini luar biasa," tandasnya.
Halaman Selanjutnya....