Nadal Kalah di Laga Pembuka ATP Finals

TURIN - Rafael Nadal mengalami awal buruk dalam upayanya untuk memenangkan ATP Finals untuk pertama kalinya. Petenis Spanyol itu kalah 7-6 (7/3), 6-1 dari Taylor Fritz, di Turin, Italia, Minggu (13/11) waktu setempat."Sudah waktunya," ujar Nadal yang kini berusia 36 tahun. "Saya memiliki lebih sedikit waktu terkait dengan bola. Saya merasa semuanya berjalan begitu cepat," sambungnya.

Gelar ATP Finals adalah satu-satunya trofi utama yang belum diraih dalam daftar prestasi Nadal. Kekalahan straight-set membuatnya kesulitan lolos dari babak round-robin. Dia harus memenangkan dua pertandingan tersisa menghadapi Casper Ruud dan Felix Auger-Aliassime jika ingin mencapai semi-final.

Nadal, yang tidak bermain dalam ATP tur sejak AS Open September lalu, sedang kesulitan menemukan kembali bentuk terbaiknya setelah cedera baru-baru ini. "Biasanya saya mencoba kembali di event dengan level lebih rendah," ujar Nadal. Dia tidak perlu bermain dengan penampilan terbaik untuk memenangkan beberapa pertandingan. Dia lebih siap menghadapi pemain top.

Nadal kesulitan menghadapi agresivitas Fritz dan bola cepat. Pada sebagian besar poin, dia berada di posisi bertahan. Sedangkan lawan dalam posisi ofensif. Itulah yang terjadi, sesuatu yang sulit dihindari. Nadal harus lebih cepat.

Dalam pertandingan lain, Ruud juga menang dua set langsung atas Auger-Alissime, 7-6 (7/4), 6-4. Petenis Norwegia itu berada di belakang Fritz dalam klasemen. Dua teratas dari tiap grup maju ke semifinal. ben/AFP/G-1