Nadal Akhirnya Jumpa Djokovic

PARIS - Seperti telah diprediksi karena berbeda jauh ranking, akhirnya petenis Spanyol Rafael Nadal bertemu Novak Djokovic di babak kedua Olimpiade Paris 2024. Nadal menaklukkan petenis Hungaria Marton Fucsovics di babak pertama di Roland Garros, Minggu waktu setempat.

Nadal, yang menjuarai 14 dari 22 turnamen Grand Slam di lapangan tanah liat Roland Garros, mengalahkan petenis peringkat 83 dunia itu dengan 6-1, 4-6, 6-4, meski paha kanannya cedera. Pertemuan Nadal dengan juara Grand Slam 24 kali asal Serbia itu akan menjadi yang ke-60 dalam karier kedua pemain.

"Tentu saja senang bermain melawan salah satu dari dua lawan terbesar dalam karier saya, terutama di lapangan ini," kata Nadal, Senin. Di Lapangan Philippe Chatrier, Nadal melalui set pembuka dengan break gim kedua dan keenam. Tapi Fucsovics menyamakan kedudukan set point ketiga. Sedangkan Nadal sempat tidak nyaman dengan pahanya yang dibalut.

Peraih medali emas Olimpiade 2008 dan emas ganda putra Olimpiade Rio delapan tahun kemudian itu mendapat masalah awal set penentuan. Namun, dia bangkit dengan break kunci gim kelima penentuan saat menuju kemenangan. Nadal membuka penampilannya dalam Olimpiade Paris pada Sabtu (27/7), berpasangan dengan Carlos Alcaraz untuk mencatat kemenangan pertama sebagai ganda.

Nadal dan Djokovic sudah 10 kali saling berhadapan di Roland Garros. Nadal memimpin pertemuan itu dengan 8-2. "Selalu terasa istimewa bermain melawan Novak, tidak diragukan lagi," kata Nadal. Perbedaannya biasanya bermain dalam final atau semifinal. Hanya, ini Olimpiade, setiap pertandingan sangatlah spesial.
Halaman Selanjutnya....