Meski 16 Kali Tak Terkalahkan, Cavaliers Tak Mampu Hadapi Orlando Magic

JAKARTA -Menang terus selama 16 kali pertandingan tak membuat gentar Orlando Magic saaty menghadapi Cleveland Cavaliers. Bahkan, Orlando memapu mengalahkannya lewat skor akhir 108-103 dalam laga yang berlangsung di Cleveland, Senin WIB.

Mengutip laman NBA, Cavaliers yang terakhir kali kalah 4 Februari itu gagal mempertahankan keunggulan di menit-menit akhir. Lima tembakan terakhir mereka, termasuk tiga percobaan tripoin dari Donovan Mitchell, meleset dan memberi kesempatan bagi Magic untuk membalikkan keadaan.

Banchero mencetak jumper dari jarak 4,8 meter yang membawa Magic unggul 104-103. Upaya tripoin De'Andre Hunter yang meleset kemudian membuka jalan bagi Kentavious Caldwell-Pope untuk menambah dua poin dari lemparan bebas, memperlebar keunggulan Orlando menjadi tiga angka dengan 31 detik tersisa.

Cavaliers masih memiliki peluang untuk menyamakan kedudukan, tetapi Max Strus gagal mengeksekusi tripoin. Mitchell yang dijaga ketat oleh pertahanan Magic, juga dua kali gagal dalam percobaan tripoinnya.

"Pertama-tama, Anda harus memberikan kredit kepada Orlando," kata pelatih Cavaliers Kenny Atkinson. Mereka adalah tim dengan pertahanan tiga besar di liga. Itu yang mereka lakukan, dan mereka memang sangat kuat dalam bertahan.

Meskipun hanya memasukkan 6 dari 22 tembakannya, Banchero tetap tampil impresif dengan tambahan 11 rebound dan tujuh assist. Wendell Carter Jr. juga berkontribusi besar dengan 16 poin dan 14 rebound bagi Magic.

Mitchell yang kembali bermain setelah absen dua pertandingan karena cedera selangkangan, memimpin Cavaliers dengan 23 poin. Jarrett Allen mencatatkan 20 poin dan 12 rebound, tetapi absennya Evan Mobley karena cedera kaki membuat Cleveland kehilangan kekuatan di lini depan.

Kekalahan ini juga menjadi yang pertama bagi Hunter sejak bergabung dengan Cavaliers dari Atlanta Hawks dalam batas waktu pertukaran pemain bulan lalu. Sebelumnya, Cleveland memenangkan 13 laga berturut-turut saat Hunter tampil di lapangan.

Rekor 16 kemenangan beruntun yang dicatatkan Cavaliers merupakan yang terpanjang dalam sejarah klub. Atkinson menegaskan bahwa kekalahan ini bukanlah "peringatan" bagi timnya, tetapi bisa menjadi pelajaran penting menjelang perjalanan tandang mereka.