Mengubah Limbah Kopi Menjadi Biofuel yang Lebih Hijau

Di masa depan, jenis kopi seperti Americano, cappuccino, dan peminum latte dapat membantu menghasilkan bahan baku untuk biofuel. Bahkan baku ini menghasilkan biofuel yang lebih hijau yang akan mengurangi ketergantungan pada bahan bakar fosil.

Para peneliti di Lancaster University, Inggris, telah menemukan cara yang cukup signifikan untuk meningkatkan efisiensi proses sehingga mampu meningkatkan daya saing biofuel dari kopi komersial.

Bahan baku yang ditanam khusus (digunakan untuk mengekstraksi minyak) untuk biodiesel cukup kontroversial karena biaya dan kebutuhan akan lahan dan air.

Namun, ampas kopi yang dihabiskan, yang memiliki nilai kalori tinggi, menawarkan bahan baku alternatif berbiaya rendah yang bagus. Pada 2014, lebih dari sembilan juta ton ampas kopi bekas dikirim ke TPA.

Meskipun usaha menggunakan ampas kopi untuk membuat biofuel masih dalam skala kecil, para peneliti di Lancaster University telah menemukan cara untuk meningkatkan efisiensi prosesnya secara siginifikan.

Para insinyur kimia telah mengkonsolidasikan proses multi-tahap yang ada ke dalam satu langkah (dikenal sebagai transesterifikasi in-situ), yang menggabungkan ekstraksi minyak dari ampas kopi bekas dan mengubahnya menjadi biodiesel kopi.

Dalam proses tradisional, pabrikan mencampur ampas kopi bekas dengan heksana dan memasak campuran tersebut pada suhu 60 ° C selama 1-2 jam. Heksana kemudian diuapkan untuk meninggalkan minyak.

Metanol dan katalis kemudian ditambahkan untuk membuat biodiesel, dan produk sampingan gliserol - yang juga perlu dipisahkan.

Penelitian dari Lancaster University yang dipimpin oleh Dr Vesna Najdanovic-Visak, menemukan bahwa mereka dapat menggabungkan proses dengan menggunakan hanya metanol dan katalis - menghilangkan kebutuhan akan heksana sama sekali dan menghemat limbah kimia.

Selain itu, mereka juga menemukan bahwa waktu optimal untuk proses ini adalah 10 menit untuk mendapatkan hasil minyak yang sama dari ampas kopi bekas. Ini tentu berdampak pada pengurangan yang cukup signifikan dari sisi waktu yang dibutuhkan dan biaya energi yang terkait.

"Metode kami sangat mengurangi waktu dan biaya yang diperlukan untuk mengekstraksi minyak untuk pembuatan biofuel menjadi bahan bakar kopi yang jauh lebih kompetitif secara komersial," kata Dr Najdanovic-Visak, Dosen Departemen Teknik Universitas Lancaster.

"Sejumlah besar ampas kopi bekas, yang saat ini baru saja dibuang ke TPA, sekarang dapat digunakan untuk memberikan manfaat bagi lingkungan yang signifikan dibandingkan diesel dari sumber bahan bakar fosil," tambah Visak.

Proses ini memiliki potensi cukup besar, dimana proses ini memungkinkan 720.000 ton biodiesel diproduksi setiap tahun dari ampas kopi bekas yang ada saat ini. nik/berbagai sumber/E-6