Menanti Aksi Dembele

BARCELONA - Pelatih Barcelona, Ernesto Valverde, akan memainkan rekrutan baru Ousmane Dembele untuk mengisi celah yang ditinggalkan Neymar pada laga melawan Espanyol, Minggu (10/9) dini hari WIB. Derby Catalan itu akan menjadi bukti kemampuan Barca mengatasi situasi luar lapangan yang kurang mendukung mereka sejauh ini.

Barcelona telah menikmati kemenangan di La Liga, meskipun banyak drama di luar lapangan. Karena itulah Valverde bertekad merebut kemenangan ketiga dari tiga pertandingan La Liga musim ini saat berhadapan dengan mantan klubnya.

Valverde berada di Espanyol sebagai pemain selama dua tahun pada 1986 -1988. Klub yang juga berasal dari Catalan itu mencapai final Piala UEFA 1988. Valverde kemudian membimbing saingan sekota Barcelona ke final Piala UEFA 2007, sebelum kalah dalam adu penalti, selama masa jabatan dua tahun sebagai pelatih.

Prestasinya di Espanyol membuat Valverde sangat dipuja. Bahkan klub itu menamai salah satu gerbang di stadion mereka dengan nama mantan striker tersebut. Tapi pada derby Catalan akhir pekan ini, Espanyol akan berharap bisa memanfaatkan ketidakstabilan institusional di Barcelona untuk mengakhiri hasil buruk mereka di Nou Camp.

Barca telah memenangkan delapan derby La Liga terakhir mereka di Nou Camp sejak 2009, termasuk kemenangan 4-0, 5-1, dan 5-0 dalam tiga pertemuan terakhir mereka. Situasi yang kurang baik melingkupi Barcelona di awal musim ini. Mereka frustasi pada bursa transfer terutama karena gagal memboyong Philippe Coutinho dari Liverpool seusai kehilangan Neymar. Situasi itu telah mendrong mosi tidak percaya diri terhadap presiden klub Josep Maria Bartomeu.
Halaman Selanjutnya....