Matthews Rebut Etape ke-16

ROMANS-SUR-ISERE - Michael Matthews memperbaiki peluangnya untuk memenangkan green jersey (sprinter terbaik berdasarkan poin) di Tour de France 2017. Pebalap Australia itu merebut juara pada etape ke-16 yang berlangsung Selasa (18/7) waktu setempat. Meski demikian pesaing terdekatnya untuk prebutan green jersey, Marcel Kittel dari tim Quick Step mengatakan dirinya tidak peduli.

Tim Sunweb melaju dengan kencang pada tanjakan pertama saat Kittel terjatuh. Kecelakaan itu membuat Kittel tak mampu menyusul. Pebalap Jerman itu gagal mencegah tim Sunweb meraih kemenangan ketiga setelah Matthews memenangkan etape ke-14 dan pebalap Prancis Warren Barguil menang di etape 13.

Matthews mengumpulkan poin dalam sprint medium dan jelang final untuk memangkas jarak dengan Kittel menjadi 29 poin. Situasi itu membuat duel keduanya akan memenas jelang hari-hari terakhir balapan TdF tahun ini. "Ini adalah persaingan dengan orang yang sama setiap tahun selama lima tahun (Peter Sagan), tapi sekarang akan lebih mengasyikkan," ujar Matthew yang juga bersaing dengan pebalap Norwegia Edvald Boasson Hagen dan pebalap Jerman John Degenkolb.

Degenkolb mengeluh bahwa Matthews tidak bersikap sportif dalam sprint, tapi pebalap Australia menegaskan dia melaju sesuai ketentuan. "Saya melihat sprint di TV sesudahnya, saya melaju ke arah yang sama, saya tidak mengubah lajur saya, saya meninggalkan tempat di antara saya dan penghalang," ujar Matthews yang menambahkan bahwa Degenkolb menarik lehernya setelah finis.

"Dia mencengkeram leher saya, para ofisial melihat itu, saya tidak tahu apa yang akan mereka lakukan mengenai hal itu, saya rasa ini sangat tidak sportif," sambungnya.
Halaman Selanjutnya....