Masa Depan Messi di Timnas Belum Pasti

Itu hanya berlangsung kurang dari sebulan, sebelum Messi kembali memakai kostum biru- putih untuk membela Argentina pada kualifikasi Piala Dunia 2018. Peraih dua kali gelar juara dunia berada di ambang eliminasi sampai hattrick Messi memastikan kemenangan 3-1 atas Ekuador dan mendapatkan tempat di Russia.

Namun Messi gagal tampil impresif di Russia. Pemain Barcelona itu belum berbicara secara terbuka sejak Argentina mengalahkan Nigeria di babak penyisihan grup untuk mendapatkan tempat di babak knock-out.

Messi bukan satu-satunya bintang Argentina yang absen dari daftar skuad Scaloni. Penyerang Manchester City Sergio Aguero, pemain baru AC Milan Gonzalo Higuain dan pemain sayap Paris Saint-Germain Angel Di Maria juga hilang.

"Tidak ada pemain yang mengatakan kepada saya dia tidak ingin dipilih," jelas Scaloni. "Sudah jelas bahwa kami harus memasukkan orang-orang baru dalam petualangan ini. Saya sudah berbicara dengan sebagian besar pemain dan mereka bersedia," sambungnya.

Scaloni lebih memilih pemain yang berkompetisi di liga domestik, Cristian Pavon dari Boca Juniors dan Matias Vargas dari Velez Sarsfield. Mereka dipanggil bersama pemain muda Inter Milan, Lautaro Martinez dan rekan satu timnya Mauro Icardi. ben/AFP/S-1