Marco Polo Tulis Kisah Petualangan Ketika di Penjara

Setelah dibebaskan dari penjara, Marco Polo menjalani kehidupan yang tenang sesudahnya. Dia menikah dan memiliki tiga anak perempuan. Petualang itu meninggal pada usia 70 tahun pada tahun 1324dan dimakamkan di dekat Gereja St Lorenzo di Venesia.

Konon saat Marco Polo mendekati ajal, penjelajah hebat sempat diminta untuk mengakui bahwa bukunya itu adalah dongeng belaka. Marco hanya menjawab bahwa dia hanya menggambarkan setengah dari keajaiban yang dia lihat.

Dalam bukuThe Travels, yang diedarkan 1298 langsung menimbulkan sensasi dan disebut-sebut sebagai jendela ke dunia Timur yang sangat jauh dan eksotis. Kisah-kisah fantastis tentang orang-orang dan adat istiadat yang sangat aneh memikat Eropa abad pertengahan ketika beberapa terjemahan dari manuskrip Prancis asli dibuat.

Marco menyebutkan praktik unik berupa peredaran uang kertas dan penggunaan batu bara sebagai bahan bakar rumah tangga yang tidak dikenal di Eropa. Ketika Tiongkok mengejar periode isolasionisme relatif setelah kematian Kubilai Khan dan kebangkitan Dinasti Ming, penjelajah dunia besar berikutnya dilakukan untuk menjembatani kesenjangan antara Timur dan Barat.

Negeri itu mengutus Zheng He atau Laksamana Cheng Ho (1371-1433) untuk melakukan perjalanan. Ia menjelajahi lautan hingga Teluk Persia dan Afrika timur selama tujuh perjalanan laut epiknya. Kemudian, pada 1492, dunia menjadi lebih terbuka ketika salah satu pembacaThe Travelsterinspirasi oleh kisah kekayaan luar biasa di Timur.
Halaman Selanjutnya....