Mantan PM Thaksin Kembali ke Thailand Saat Pemungutan Suara

BANGKOK - Mantan perdana menteri Thailand Thaksin Shinawatra akan pulang ke negaranya pada Selasa (22/8) mendatang, kata putrinya. Kepulangannya bersamaan dengan hari pemungutan suara parlemen yang dapat mengakhiri kebuntuan politik.

Miliarder berusia 74 tahun itu digulingkan dalam kudeta militer 2006 dan telah menghabiskan 15 tahun di pengasingan.

Thaksin telah lama mengatakan ingin pulang, tetapi ia menghadapi berbagai tuntutan pidana yang menurutnya bermotivasi politik.

"Selasa, 22 Agustus, jam 9 pagi saya akan menjemput ayah saya Thaksin di Bandara Don Muang," kata putrinya, Paetongtarn Shinawatra, salah satu kandidat perdana menteri dari partai Pheu Thai, di Instagram.

Kepulangannya bertepatan dengan pemungutan suara sore hari mengenai apakah akan menyetujui Srettha Thavisin dari Partai Pheu Thai Thaksin sebagai perdana menteri dan mengakhiri tiga bulan kebuntuan politik sejak pemilu Mei.

Untuk menjadi perdana menteri, Srettha membutuhkan mayoritas di majelis rendah yang terdiri dari 500 anggota parlemen terpilih, dan 250 anggota senat yang dipilih sendiri oleh junta terakhir kerajaan.

Partai Maju Maju (MFP) yang progresif memenangkan kursi parlementer terbanyak dalam pemilihan, tetapi senat yang didominasi militer menghalangi pemimpinnya menjadi perdana menteri.

Partai Pheu Thai yang didukung Thaksin berada di urutan kedua dan berusaha membentuk pemerintahan.

Partai-partai yang terkait dengan Thaksin telah mendominasi politik Thailand sejak 2001, tetapi kehilangan dua perdana menteri karena kudeta militer dan satu lagi karena keputusan pengadilan.

Sebuah momok bagi pembentukan pro-militer dan royalis Thailand, kembalinya Thaksin berpotensi mengobarkan situasi politik yang sudah tegang.

Thaksin mengatakan di media sosial beberapa hari sebelum pemilu Mei, dia akan kembali ke Thailand "sebelum ulang tahun saya" pada Juli karena dia sudah tua dan ingin menghabiskan waktu bersama cucunya.

Dia hidup dalam pengasingan, sebagian besar di Dubai, sejak 2008, tetapi secara teratur menyapa pendukung di platform media sosial Clubhouse dengan menggunakan nama alias Tony Woodsome.

Thaksin dihukum selama berada di luar negeri dalam empat kasus pidana, salah satunya kini telah melewati undang-undang pembatasan.

Hukumannya untuk tiga kasus lainnya total 10 tahun. Dia masih dalam penyelidikan dalam kasus lain. Dalam pesannya di bulan Mei, dia mengatakan siap untuk diadili.

Dia telah lama menyatakan kasus-kasus itu bermotivasi politik.

Setibanya di Thailand, kemungkinan besar dia akan dibawa ke Mahkamah Agung, kemudian ke pusat penahanan khusus sebelum dikirim ke penjara.

Dia sebelumnya dijadwalkan kembali ke Bangkok pada 10 Agustus tetapi ditunda dengan alasan janji medis.

Analis politik Yuttaporn Issarachai mengatakan, sudah lama ada desas-desus tentang kepulangannya dan masih belum ada jaminan hal itu akan terjadi kali ini.

"Saya beri peluang 50-50," kata Yuttaporn kepada AFP.

"Kepulangannya pada 22 Agustus yang merupakan hari yang sama dengan pemungutan suara PM di parlemen, dapat memfasilitasi pemungutan suara untuk Srettha di antara anggota parlemen majelis rendah, tetapi dapat menyebabkan kesulitan di antara para senator."