Mancini Panggil Pemain Debutan

MILAN - Pelatih tim nasional Italia Roberto Mancini memanggil bek Cristiano Piccini dan Lorenzo Tonelli untuk pertama kalinya. Keduanya dipanggil Senin (8/10) waktu setempat untuk menggantikan trio lini pertahanan yang cedera, Danilo D'Ambrosio, Patrick Cutrone dan Alessio Romagnoli. Italia akan melakoni pertandingan internasional melawan Ukraina dan Polandia pekan ini.

"Gli Azzurri" menghadapi Ukraina dalam pertandingan persahabatan di Genoa pada Kamis (11/10) dini hari WIB. Usai laga itu, tim asuhan Mancini berhadapan dengan Polandia pada Liga Bangsa-bangsa UEFA (UNL) di Chorzow empat hari kemudian.

Piccini yang berusia 26 tahun bermain di luar Italia sejak 2014, bergabung dengan klub Spanyol Valencia dari Sporting Lisbon musim ini. Tonelli, 28, bermain mengesankan sejak pindah dari Napoli ke Sampdoria tahun ini.

"D'Ambrosio, Romagnoli dan Cutrone telah kembali ke rumah dengan berbagai masalah fisik, kami telah memanggil Tonelli dari Sampdoria dan Piccini dari Valencia, yang akan tiba malam ini," ujar Mancini.

"Pengalaman Piccini tentu bagus untuk kami, setidaknya dia selalu bermain, bahkan di Liga Champions. Saya sudah mengikutinya selama beberapa waktu. Dia bisa memiliki masa depan yang penting bersama kami," sambungnya.

Italia berada di urutan ketiga dalam grup mereka dengan hanya memiliki satu poin. "Azzurri" gagal memenangkan dua pertandingan pertama mereka melawan juara Eropa Portugal dan Polandia.

Tetapi Mancini menegaskan kesabaran diperlukan untuk membangun kembali timnas Italia yang absen di putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya dalam 80 tahun.

"Kami tahu bahwa jalan untuk itu tidak akan mudah. Kata kesabaran bukanlah bagian dari kosa kata sepakbola kami," ujar Mancini yang mengambil alih "Azzurri" Mei lalu.

"Target kami adalah agar lolos ke Piala Eropa dan bermain di UNL lebih baik daripada bermain pada pertandingan persahabatan," sambungnya.

ben/AFP/S-1