Liga Champions Siap Bergulir Kembali

PARIS - Setelah terhenti selama hampir lima bulan, dua kompetisi UEFA, Liga Champions dan Liga Europa bakal bergulir lagi di akhir pekan ini. Bergulirnya kembali dua kompetisi itu bertujuan untuk menyelesaikan urusan terakhir yang tersisa di musim yang bermasalah.

Kedua kompetisi dihentikan pada bulan Maret ketika pandemi virus korona melanda seluruh benua biru. UEFA bertindak cepat untuk menunda Piala Eropa 2020, mundur ke tahun 2021. Tapi untuk beberapa waktu tidak jelas bagaimana UEFA mengatur untuk menyelesaikan dua kompetisi antar klub.

Pada akhirnya solusi yang didapatkan adalah menyiapkan dua turnamen mini yang mempertemukan semua tim di satu tempat mulai perempat final dan babak selanjutnya. Semua pertandingan berlangsung satu leg yang digelar tanpa penonton di stadion.

Penyelenggaraan Liga Champions akan pindah ke Lisbon untuk babak "Delapan Besar" yang dimulai pada 12 Agustus dan berakhir dengan final di Estadio da Luz Benfica pada 23 Agustus mendtaang.

Sementara Liga Eropa, akan dimainkan di Jerman wilayah barat. Babak delapan besar dimulai pada 10 Agustus dan final berlangsung di Cologne pada 21 Agustus.

"Kami harus selalu optimistis, dan jika sesuatu seperti krisis ini terjadi, kami harus memiliki rencana. Pada saat ini, kami akan memainkan pertandingan tanpa penonton sampai pemberitahuan lebih lanjut. Kami tidak akan mengambil risiko," sambungnya.

Namun, tidak ada pertanyaan tentang perubahan lebih lanjut yang dilakukan pada format meskipun ada kekhawatiran tentang peningkatan kasus Covid-19 di sekitar Lisbon. Juga ada kekhawatiran di Jerman karena peningkatan kasus serupa.

UEFA baru-baru ini juga menegaskan bahwa pihaknya yakin tidak akan ada lagi penundaan, meskipun ada kasus positif virus korona muncul di antara para pemain di Real Madrid dan Sevilla. UEFA beranggapan kedua kompetisi itu harus bergulir kembali sekarang atau tidak sama sekali.

Babak pendahuluan Liga Champions musim depan seharusnya dimulai Sabtu depan. Namun, pada hari yang sama Bayern Munchen menjamu Chelsea dan Napoli mengunjungi Barcelona untuk leg kedua babak 16 besar musim ini yang tertunda.

Sebelum itu, Manchester City harus mempertahankan keunggulan 2-1 pada leg pertama di kandang melawan Real pada hari Jumat. Tim asuhan Pep Guardiola menargetkan kemenangan di Liga Champions usai terbebas dari sanksi larangan dua tahun yang diputuskan Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS). Pemenang dari pertandingan itu akan menghadapi Juventus atau Lyon pada perempat final di Lisbon.

Liga Europa

Ini adalah Liga Europa pertama yang paling sibuk, dengan babak 16 besar diselesaikan pada hari Rabu dan Kamis.

Dua pertandingan, Inter Milan melawan Getafe dan Sevilla melawan Roma akan berlanjut sebagai laga satu leg di Jerman. Hal itu karena laga leg pertama belum dimainkan. Enam leg kedua juga akan dimainkan dengan pemenang menuju Jerman untuk babak delapan besar.

Di antara leg kedua yang harus diselesaikan adalah Manchester United melawan tim Austria LASK. Itu akan menjadi formalitas bagi tim asuhan Ole Gunnar Solskjaer setelah menang 5-0 pada leg pertama Maret lalu.

Performa MU sejak Liga Inggris dimulai kembali pada pertengahan Juni semakin bagus. Mereka telah memastikan tempat di Liga Champions 2020-2021. Tapi sekarang mereka ingin menyelesaikan musim ini dengan sebuah trofi.

"Sekarang fokus kami adalah di Liga Europa karena ini adalah trofi yang sangat bagus dan kami ingin menang," ujar Bruno Fernandes kepada MUTV.

MU, pemenang Liga Europa pada 2017, dapat bertemu dengan rival di Liga Inggris Wolverhampton Wanderers pada semifinal di Cologne pada 16 Agustus jika kedua tim lolos. Wolves menjamu juara Yunani, Olympiakos pada Kamis setelah bermain imbang 1-1 pada leg pertama babak 16 besar. ben/AFP/S-2