Kroasia Berharap Banyak dari Piala Dunia

Pada Piala Eropa 2016 di Prancis, pendukung Kroasia saling berkelahi, sementara simbol Nazi (swastika) dilukis di lapangan Stadion Split oleh kelompok ultra-nasionalis pada 2015.

Pendukung Kroasia juga dua kali memaksa laga kualifikasi Piala Eropa melawan Italia pada 2014 dihentikan karena menembakan kembang api ke lapangan.

Tetapi menurut Bozo Skoko, seorang ahli hubungan masyarakat di Zagreb, tim yang dijuluki "Vatreni" (lidah api) dapat secara radikal mengubah persepsi dan citra negara Kroasia.

"Semangat, ketekunan dan keberanian yang ditunjukkan oleh para pemain di lapangan adalah bagian dari identitas nasional Kroasia, dan yang kini telah ditampilkan di panggung global," ujar Skoko

Presiden Kroasia Kolinda Grabar-Kitarovic, yang pada keberhasilan timnya di Russia menarik perhatian luas, mengatakan Piala Dunia dapat memulai proses positif di Kroasia. "Kami harus menjadikan ini sebagai awal dari gelombang optimistis," ujarnya sebelum final.
Halaman Selanjutnya....