Kendaraan Piring Terbang Impian Insinyur Menjadi Kenyataan

WASHINGTON - Bayangkan melompat masuk ke piring terbang yang dapat tinggal landas secara vertikal, untuk berangkat ke kantor atau bertemu teman, tanpa harus berurusan dengan lalu lintas di jalan.

Itulah impian Stephen Tibbitts, salah satu pendiri dan Kepala Eksekutif Zeva Aero, perusahaan rintisan di Washington, dengan purwarupa kendaraannya yang berhasil lepas landas vertikal skala penuh.

"Ini octocopter," kata Tibbitts sambil menunjuk ke empat motor di atas dan empat di bawah.

"Ini adalah bodi sayap campuran dan menghasilkan daya angkat saat terbang ke depan," ujarnya baru-baru ini.

Kendaraan yang dinamai Zero tersebut merupakan sebuah eVTOL, yang meskipun lepas landas dan mendarat secara vertikal, dirancang untuk terbang secara horizontal karena memiliki aerodinamika yang lebih baik .

Zeva Zero bertenaga baterai selanjutnya diuji untuk penerbangan ke depan. "Pelanggan kami saat ini adalah responden yang pertama, petugas medis yang perlu ke lokasi kecelakaan untuk merawat korban trauma sesegera mungkin," kata Tibbitts, seorang insinyur dan pilot terlatih.

Pentagon Berminat

Pengusaha itu menambahkan, Pentagon juga telah menyatakan minatnya. "Dan kemudian kami didekati oleh sejumlah orang kaya yang ingin terbang dari rumah danau mereka ke kota, juga dari kapal pesiar mereka," tuturnya.

Perusahaan menargetkan untuk pada akhirnya Zeva Aero menjadi kendaraan udara di setiap garasi rumah. Harga jual inovasi ini diperkirakan akan dipatok sekitar 250 ribu dollar AS.

"Seiring dengan peningkatan teknologi baterai, kendaraan ini akan menjadi lebih baik dan dapat melakukan lebih banyak hal saat kami terus maju," kata Chief Technology Officer Zeva Aero, Gurbir Singh.

Zeva baru-baru ini berhasil mencapai uji terbang pertama yang tidak ditambatkan, bertenaga, dan dikendalikan untuk badan pesawat sayap terbang ZEVA ZERO skala penuh. Pesawat ini menggunakan delapan baling-baling yang digerakkan oleh motor listrik tanpa emisi.

Tonggak utama perusahaan ini muncul lewat video di pedesaan Pierce County, Washington, 9 Januari 2022 sebagai bagian dari program pengujian yang ketat untuk mencapai sertifikasi kelaikan udara FAA.

Pesawat purwarupa ZEVA tanpa awak menyelesaikan empat penerbangan, dengan total lebih dari empat menit melayang terkontrol, simulasi manuver taxi dengan kecepatan lambat, dan manuver pendakian vertikal terbatas.

Badan pesawatnya yang ringkas dirancang untuk satu pilot dan cukup kecil untuk muat di tempat parkir mobil standar. Kendaraan ini diproyeksikan untuk melaju dengan kecepatan hingga 160 mil per jam, dengan jangkauan hingga 50 mil, mengoptimalkan perjalanan point-to-point.

"Ini adalah titik perubahan besar bagi ZEVA saat kami bergabung dengan satu set eksklusif platform eVTOL terbang yang terbukti, dan bukti kerja keras dan kecerdikan tanpa henti dari seluruh tim kami selama dua setengah tahun terakhir," kata Stephen Tibbitts, CEO dan Ketua ZEVA.

"Kami membedah pembelajaran kami dari penerbangan taksi pertama kami yang kritis, yang merupakan hasil langsung dari dukungan yang kami terima dari investor dan komunitas kami, yang mengarahkan kami untuk membawa bakat tambahan untuk mempelopori momen bersejarah ini. Kami ingin melanjutkan ke tahap berikutnya dari pengujian penerbangan hover di jalan kami menuju sertifikasi dan penerbangan otonom akhirnya memungkinkan siapa saja, bukan hanya pilot, untuk mengakses perjalanan titik-ke-titik tanpa emisi," tuturnya.