Jerman Sempurnakan Persiapan ke Russia

BERLIN - Tim nasional Jerman memulai langkah menyempurnakan persiapan untuk mempertahankan gelar Piala Dunia dengan laga persahabatan melawan Spanyol di Duesseldorf pada Sabtu (24/3) dini hari WIB. Setelah itu tim asuhan pelatih Joachim Loew akan berhadapan dengan Brasil di Berlin, Selasa depan.

Spanyol, juara Piala Dunia 2010, memiliki kesempatan pertama untuk mematahkan catatan tak terkalahkan Jerman dalam 21 pertandingan. Catatan itu membentang sejak kekalahan dari Prancis di semifinal Piala Eropa 2016.

Namun, bentrokan empat hari kemudian di Stadion Olimpiade Berlin menawarkan Brasil kesempatan langka untuk mengalahkan Jerman di kandang mereka sendiri. Itu juga menjadi ajang untuk membalas dendam kekalahan telak dan dipermalukan di Belo Horizonte hampir empat tahun lalu.

"Tentu saja, kami bisa membayangkan bahwa itu adalah penghinaan bagi mereka karena kalah pada semifinal Piala Dunia di rumah sendiri," ujar Mueller, yang mencetak gol pertama dalam pertandingan saat itu. "Brasil benar-benar negara yang gila sepakbola dan tekanan terhadap mereka sangat besar. Namun, perjalanan kami belum berakhir dan bagi kami itu hanya selangkah menuju final," sambungnya.

Pertandingan melawan Spanyol dan Brasil adalah kesempatan terakhir pelatih Loew untuk menilai pemain pilihannya sebelum mengumumkan skuad Piala Dunia pada 15 Mei.

"Dua pertandingan kelas atas menanti kami - kami melawan tim-tim hebat. Menyenangkan bersaing dengan yang terbaik," jelas Mueller, pemain depan Bayern Muenchen.

"Kami bukan hanya memiliki delapan atau 11 pemain bagus, lebih seperti 20 atau 25. Ini situasi yang bagus untuk pelatih. Tetapi ini adalah kesempatan untuk menunjukkan apa yang bisa kami lakukan terhadap lawan-lawan besar di pertandingan-pertandingan besar," tandasnya.

Meski demikian sejumlah nama besar hilang di jajaran tim peraih empat kali juara Piala Dunia. Pemain Borussia Dortmund Mario Goetze, yang mencetak gol kemenangan di final 2014 melawan Argentina, dan Marco Reus ditinggalkan untuk fokus pada klub mereka. Kapten Jerman Manuel Neuer, yang terakhir bermain di laga internasional pada Oktober 2016, masih absen karena patah kaki yang dideritanya pada bulan September.

Loew juga harus memutuskan apakah Sandro Wagner atau Mario Gomez akan pergi ke Russia sebagai back-up untuk striker pilihan pertama Timo Werner.

Demikian juga, Kevin Trapp dari Paris Saint-Germain dan Bernd Leno dari Bayer Leverkusen. Keduanya bersaing memperebutkan posisi kiper ketiga di belakang Neuer pilihan pertama dan cadangan Marc-Andre ter Stegen. ben/AFP/S-1