Jerman Akan Dapat Perlawanan Ketat Skotlandia

Saat itu, kegagalannya dalam adu penalti memastikan kekalahan dari Swiss di babak 16 besar. "Kylian adalah kapten kami dan pemimpin hebat. Kami membutuhkannya untuk berada dalam kondisi terbaiknya," ujar pelatih Prancis Didier Deschamps.

Inggris belum pernah menjadi juara Eropa, meskipun hampir saja menjadi juara tahun 2021, sayang kalah di final melalui adu penalti dari Italia. Optimisme terhadap prospek Inggris kali ini dipicu oleh fakta bahwa pemain bintang Harry Kane yang bermain di Bayern, dan Jude Bellingham, mantan pemain Borussia Dortmund, seharusnya merasa betah di Jerman. "Kami ingin membuat sejarah," ujar gelandang Inggris, Declan Rice.

Dia selalu mengatakannya, tapi sejujurnya punya tim dan pelatih yang benar-benar yakin. Inggris punya keyakinan bisa pergi ke Jerman dan melakukan sesuatu yang sangat istimewa. Inggris memulai turnamen melawan Serbia hari Minggu di Gelsenkirchen, kandang klub raksasa Jerman, Schalke 04.

Prancis dan Inggris akan berpeluang bertemu di semifinal jika keduanya memuncaki grup. Prospek Italia yang berada di grup sama dengan Spanyol berhasil mempertahankan gelar, tampaknya agak kecil. Namun, akan sangat naif jika mengesampingkannya. "Tim Italia diremehkan, tapi sangat kompetitif," ujar mantan kiper legendaris Azzurri, Gianluigi Buffon.

Portugal, juara pada 2016, adalah pesaing sejati meskipun masih dipimpin oleh Cristiano Ronaldo, yang kini berusia 39 tahun dan bermain di klub sepak bola Arab Saudi. Euro kali ini ketiga sejak kompetisi diperluas hingga menampilkan 24 tim. Langkah tersebut memberikan peluang bagi beberapa negara kecil, termasuk Georgia, yang menjadi tim debutan kali ini. ben/AFP/G-1