Jepang Butuh Pekerja Asing Empat Kali Lipat Lebih Banyak di 2040

TOKYO - Jepang membutuhkan sekitar empat kali lebih banyak pekerja asing pada tahun 2040 untuk mencapai jalur pertumbuhan yang telah digariskan pemerintah dalam perkiraan ekonominya. Demikian disampaikan sekelompok think tank publik yang berbasis di Tokyo, pada Kamis (3/2).

Temuan ini menyoroti ketergantungan Jepang yang meningkat pada tenaga kerja migran untuk menebus populasi yang menyusut, sementara kemampuannya untuk menarik bakat luar negeri telah dipertanyakan oleh kontrol perbatasan Covid-19 yang ketat yang telah menutup siswa dan pekerja.

Jepang harus meningkatkan jumlah pekerja asing menjadi 6,74 juta pada tahun 2040 untuk mempertahankan pertumbuhan ekonomi tahunan rata-rata 1,24 persen, berdasarkan skenario "pertumbuhan tinggi" bullish yang telah ditetapkan pemerintah dalam proyeksi jangka panjangnya, tulis lembaga think tank, termasuk badan penelitian Badan Kerja Sama Internasional Jepang (JICA) yang berafiliasi dengan Kementerian Luar Negeri dalam sebuah laporan.

Angka tersebut akan hampir 300 persen lebih banyak dari 1,72 juta pekerja asing saat ini, yang merupakan sekitar 2,5 persen dari angkatan kerja.

"Kita harus membahas penerimaan pekerja asing dengan rasa urgensi yang lebih besar, karena persaingan tenaga kerja akan tumbuh di masa depan melawan negara-negara seperti Tiongkok," kata Presiden JICA, Shinichi Kitaoka, dalam simposium penelitian pada hari Kamis.

"Kita perlu mengambil tindakan untuk membuat Jepang menarik dalam jangka panjang, negara yang akan dipilih oleh pekerja asing."

Menyusut Cepat

Studi tersebut mengasumsikan Jepang akan kehilangan lebih dari 10 persen tenaga kerja domestiknya selama dua dekade mendatang. Populasinya mencapai puncaknya pada tahun 2008 dan telah menurun sejak saat itu karena tingkat kelahirannya yang rendah menjadi sekitar 125 juta pada tahun lalu. Populasi usia kerja menyusut lebih cepat karena penuaan.

Studi ini juga memperhitungkan stok modal, yang diasumsikan akan terus tumbuh sebesar 1 persen per tahun berkat investasi dalam teknologi otomasi. Tanpa itu, Jepang akan membutuhkan 21 juta pekerja asing pada tahun 2040 untuk memenuhi tujuan pertumbuhan, yang "secara praktis, tidak mungkin," kata seorang peneliti di simposium.

Masalah imigrasi telah lama menjadi tabu di ekonomi terbesar ketiga di dunia di mana banyak orang menghargai homogenitas etnis. Tetapi, tekanan telah meningkat untuk membuka perbatasan dan kekurangan pekerjaan kerah biru telah mendorong pemerintah untuk membuat kategori visa baru.

Sekitar setengah dari pekerja asing Jepang berasal dari Vietnam dan Tiongkok. Lembaga think tank mengatakan mereka memperkirakan jumlah imigran dari negara-negara berpenghasilan rendah seperti Kamboja dan Myanmar akan meningkat dengan cepat dalam dua dekade mendatang.

Namun, kelompok itu mengatakan pasokan tenaga kerja migran akan terus-menerus kurang dari permintaan di bawah sistem imigrasi saat ini dan Jepang harus mempertimbangkan lebih banyak visa jangka panjang.

Penutupan perbatasan yang ketat untuk orang non-Jepang karena virus korona telah menimbulkan kekhawatiran bahwa Jepang dapat kehilangan reputasinya sebagai tujuan yang menarik bagi bakat asing.

"Jika kita terus seperti ini, Jepang bisa menjadi seperti desa terpencil di mana orang-orang tidak ramah kepada orang asing dan lebih sedikit pendatang baru yang datang - itu akan menjadi lingkaran setan menuju kejatuhan," kata Kitaoka.