James Menangkan Cavaliers

CLEVELAND - LeBron James menjadi pahlawan kemenangan susah payah yang dipetik Cleveland Cavaliers atas Minnesota Timberwolves dengan skor 140-138 pada laga lanjutan NBA di Quicken Loans Arena, Kamis (8/2) WIB.

Sebuah fadeaway shot pebasket 33 tahun itu menjadi buzzer beater di waktu overtime. James, yang baru saja memastikan bertahan di Cavaliers hingga akhir musim, tampil ganas dengan torehan triple-double yakni 37 poin, 10 rebound, dan 15 assist.

James meneruskan penampilan gemilang itu dengan menangkap operan dari Jeff Green dan memasukkan lemparan "jumper" untuk mengirimkan Cleveland meraih kemenangan pertama di televisi nasional musim ini.

Cavaliers memang sedang dalam kondisi yang menurun. Rekor 4-6 mereka di Januari, serta sempat kalah dari Orlando Magic 98-116, membuat James dan kawan-kawan berada dalam tekanan besar.

Menjamu Timberwolves, Cavaliers justru mendapatkan perlawanan sengit sejak kuarter pertama. Margin kedua tim tak pernah mencapai 10 poin.

"Ini adalah sebuah kemenangan yang hebat. Kami memerlukannya setelah malam yang berat di Orlando. Para pemain kami terus bertahan meskipun (Timbervoles) melepaskan semua tembakan. Akurasi tembakan mereka mencapai 58 persen, tapi kami masih bisa menang," kata James, yang dikutip dari ESPN.

Wolves sebenarnya tidak buruk. Jimmy Butler dan Karl-Anthony Towns bahkan membuat 35 dan 30 poin secara berturut-turut. Tapi, LeBron masih terlalu tangguh bagi mereka.

Di laga lainnya, Houston Rockets berhasil menaklukkan Miami Heat dengan skor 109-101. Di laga ini, James Harden berandil besar untuk kemenangan Rockets dengan mencetak 41 poin. Ini menjadi kemenangan keenam secara beruntun, menaklukkan tuan rumah Miami.AFP/S-2