Ilmuwan NTU Petakan DNA Manusia yang Terkait dengan Penuaan dan Kanker

SINGAPURA - Pertama di dunia, para ilmuwan Nanyang Technological University (NTU), pada Kamis (29/9), memetakan struktur molekul bagian penting dari kromosom manusia yang disebut telomer. Pekerjaan mereka membuka jalan untuk pemahaman yang lebih dalam tentang umur panjang dan pengembangan obat anti-kanker yang lebih baik.

Telomer adalah topi pelindung di ujung kromosom, yang terbuat dari DNA dan protein. Seperti lapisan plastik di ujung tali sepatu, telomer menutup dan melindungi ujung kromosom dari kerusakan. Telomer juga memendek setiap kali sel membelah, sampai tidak bisa lagi, dan prosesnya terkait dengan penuaan dan kanker.

Kemajuan para peneliti dalam penelitian genetik diterbitkan pada September di jurnal Nature, setelah delapan tahun bekerja. Tim peneliti menemukan telomer tidak terstruktur dalam formasi zig-zag seperti yang digambarkan dalam buku teks, melainkan dalam kolom dan formasi pegas.

Lars Nordenskiold, Kepala Sekolah Ilmu Biologi NTU yang memimpin tim yang terdiri dari 11 orang dalam penelitian tersebut, mengatakan kepada media bahwa hal ini membuat bagian dari DNA terbuka dan tidak terlindungi, membuatnya lebih rentan terhadap kerusakan daripada yang diperkirakan sebelumnya.

"Penemuan ini akan membantu para peneliti memahami bagaimana telomer, terlepas dari peran penting mereka dalam mencegah kerusakan DNA, merupakan titik rawan kerusakan DNA," kata Nordenskiold.
Halaman Selanjutnya....