Hilang dari Peta, Berikut Jejak Rute Terpanjang dan Bersejarah di Amerika, ‘Route 66’

Route 66 adalah jalan terpanjang yang menghubungkan kawasan Chicago dengan Los Angeles. Jalur ini membentang sepanjang 3.940 kilometer yang dimulai dari Chicago, Illinois, melewati Missouri, Kansas, Oklahoma, Texas, New Mexico, Arizona, California, dan berakhir di Santa Monica, Los Angeles. Keunikan rute 66 ini tak hanya karena panjang jalurnya saja, melainkan pada sejarah besar yang ada di baliknya.

Di tahun 1930-an, route 66 menjadi jalur utama yang dilewati penduduk Amerika saat bermigrasi ke wilayah barat. Maka dari itu, rute ini menjadi ladang bagi masyarakat untuk berbisnis di sepanjang jalur, sehingga kehidupan ekonomi saat itu menjadi begitu makmur.

Mereka juga yang berjuang mempertahankan eksistensi jalan ini di masa kemasyhurannya, ketika di saat yang sama, pemerintah Amerika mulai mempertimbangkan untuk mengalihkan sistem jalan raya yang baru.

Meski perekonomian di rute 66 begitu tinggi, Presiden Amerika Serikat ke-34 Dwight Eisenhower tetap melakukan penonaktifan pada jalan ini. Konsep penonaktifan ini didasari oleh ketertarikan Eisenhower terhadap jalan raya yang ada di Jerman, ketika ia menjadi jendral saat Perang Dunia II di Eropa.

Ia bertekad untuk membangun jalur bekendara cepat tanpa henti, dari ujung satu negara ke negara lainnya di Amerika Serikat. Hal ini juga berfungsi dalam memudahkan mobilitas tentara dalam keadaan darurat.
Halaman Selanjutnya....