Gunung Everest Terus Bertambah Tinggi

Melihat di luar planet kita sendiri, kita dapat melihat contoh betapa besar gunung bisa menjadi.

Olympus Mons, sebuah gunung berapi di Mars, menjulang setinggi 21 kilometer ke langit dan membentang seluas 624 kilometer. Ini kira-kira seukuran Negara Bagian Arizona di Amerika Serikat.

Karena gravitasi di Mars lebih lemah daripada di Bumi, dan karena Mars tidak memiliki lempeng tektonik yang bergeser dan bertabrakan di bawah permukaan, aliran lahar yang mengalir keluar dari gunung berapi Mars di masa lalu planet ini mampu tumbuh menjadi proporsi yang mengerikan.

Bisakah Everest menjadi raksasa serupa? Pada 1980-an, seorang peneliti di Laboratorium Cavendish di Cambridge, Inggris, mencoba memperkirakan batas seperti itu di Bumi, dengan mempertimbangkan kekuatan gravitasi dan kekuatan batuan yang mendasari gunung.

Perhitungan, yang membuat "tidak ada presensi terhadap geofisika yang serius" memperkirakan ketinggian maksimum teoritis dari pegunungan dengan dasar batuan granit - seperti Gunung Everest sebagian besar memiliki - menjadi 45 kilometer di Bumi.
Halaman Selanjutnya....