Gletser Mencair Potensial Lahirkan Megatsunami

Pencairan gletser di teluk Prince William Sound, di sepanjang pantai selatan Alaska, bisa berdampak pada lereng gunung di atas Barry Arm, sekitar 97 kilometer (60 mil) di timur Anchorage. Hasil analisis citra satelit menunjukkan, Gletser Barry mencair mundur di kanal laut atau fjord, semacam kanal laut yang panjang, sempit, dan dalam di antara tebing-tebing tinggi.

Jika permukaan batu pada fjord tiba-tiba longsor, konsekuensinya bisa sangat mengerikan. Sebab meski berada di wilayah terpencil, biasanya kapal pesiar hadir ke tempat tersebut. "Awalnya sulit untuk mempercayai angka-angka tersebut," kata ahli geofisika Universitas Negeri Ohio, Chunli Dai.

"Berdasarkan ketinggian endapan di atas air, volume tanah yang bisa longsor, dan sudut kemiringan, kami menghitung bahwa keruntuhan akan melepaskan 16 kali lebih banyak puing dan 11 kali lebih banyak energi dari longsor Teluk Lituya di Alaska tahun 1958 dan megatsunami," lanjut Dai.

Kemiringan lerang dapat berubah dari lambat merayap menjadi tanah longsor yang bergerak cepat karena sejumlah pemicu. Di antaranya, hujan lebat berkepanjangan, gempa bumi, cuaca panas yang mencairkan embun abadi (permafrost) atau lapisan tanah beku yang berada di bawah suhu 0 derajat Celsius.

"Ketika iklim berubah, lanskap membutuhkan waktu untuk menyesuaikan," kata penulis surat dan ahli geologi Bretwood Higman dari organisasi nirlaba Ground Truth Alaska kepada The Guardian.
Halaman Selanjutnya....