Gambaran Gejalanya Sangat Berbeda dengan Wabah Modern

Berdasarkan uraian sejarawan Thucydides tentang "Wabah Besar Athena", banyak sarjana terkemuka dari seluruh dunia yang pernah merumuskan serangkaian teori dan hipotesis. Sayangnya usaha tersebut masih gagal mencapai kesimpulan pasti mengenai penyebabnya.

Greek Traveltellers menyebutkan ketidakmampuan untuk membuktikan hipotesis apapun tentang penyebab penyakit disebabkan oleh sulitnya mengidentifikasi individu atau kombinasi patogen sebagai penyebab epidemi, berdasarkan gambaran klinis yang dijelaskan.

Deskripsi gejala oleh sejarawan Thucydides tidak sesuai dengan bentuk infeksi modern mana pun. Meskipun kredibilitas dan keakuratan referensi Thucydides tidak diperdebatkan, perlu dicatat bahwa ia menulis bukunya yang terkenal sekitar 10 tahun setelah peristiwa tersebut terjadi.

Memang benar, karena ia tidak memiliki pengetahuan medis khusus, ia dapat menekankan beberapa tanda dan gejala penyakit yang paling berkesan baginya, namun merugikan orang lain, dan hal itu mungkin merupakan gambaran patognomonik untuk penyakit tertentu. Di sisi lain, penyakit yang sama mungkin tidak muncul dengan cara yang sama seperti pada zaman dahulu.

Hingga saat ini, sekitar 30 penyakit berbeda telah diduga menjadi penyebab wabah tersebut, termasuk ebola, malaria, dan kolera. Namun, analisis DNA baru-baru ini terhadap pulpa gigi yang ditemukan dari sebuah makam kelompok di Athena, dipimpin oleh dokter gigi Dr Manolis Papagrigorakis dari Universitas Athena, menemukan urutan DNA yang mirip dengan Salmonella enterica yaitu organisme penyebab demam tifoid.
Halaman Selanjutnya....