Ethan Wheatley Perpanjang Kontrak di Manchester United hingga 2028

JAKARTA - Ethan Wheatley, salah satu pemain muda berbakat Manchester United, telah menandatangani kontrak baru hingga musim panas 2028, dengan opsi perpanjangan satu tahun.

Striker 19 tahun ini merupakan lulusan akademi United ke-250 yang mencatatkan debut di tim utama, ketika bermain dalam kemenangan 4-2 melawan Sheffield United di Old Trafford pada April lalu.

Saat ini, Wheatley sedang menjalani masa peminjaman di Walsall, pemuncak klasemen Liga Dua Inggris. Meskipun baru mencatatkan tiga penampilan dan belum tampil dalam skuad selama lebih dari sebulan, ia tetap optimistis dengan perkembangannya.

Setelah menandatangani kontrak baru, Wheatley berbagi kegembiraannya di Instagram:

"Rasanya luar biasa telah menandatangani kontrak baru dengan klub hebat ini. Momen membanggakan lainnya bagi saya dan keluarga saya," tutur Wheatley.

Pelatih Mat Sadler mengakui bahwa Wheatley masih bersaing ketat untuk mendapatkan tempat di tim utama, terutama setelah masuknya beberapa pemain baru dalam bursa transfer Januari. Namun, Sadler menegaskan bahwa Wheatley telah menunjukkan etos kerja yang baik dalam latihan.

"Ethan berlatih dengan sangat baik dan menempatkan dirinya dalam pertimbangan untuk bermain di lapangan," ujar Sadler.

Meski belum mendapatkan banyak menit bermain di Walsall, Wheatley memiliki pengalaman berharga di United. Salah satu momen berkesannya adalah ketika Bruno Fernandes memberikan dukungan saat ia melakukan debutnya. Fernandes bahkan mencoba memberinya assist, tetapi Wheatley belum berhasil mencetak gol.

"Bruno menarik saya ke samping dan berkata, 'Saya punya waktu sembilan menit untuk mencoba mencetak gol.' Saya mencoba berada di posisi yang tepat, tetapi gol itu belum datang," ungkap Wheatley kepada MUTV.

Fernandes pun menyatakan keyakinan dan semangatnya terhadap Wheatley.

"Saya tahu momen ini sangat penting baginya. Saya mencoba memberinya gol karena mencetak gol di debut adalah sesuatu yang luar biasa. Saya tidak bisa memberinya assist, tetapi saya mencoba. Jika dia mendapat kesempatan di masa depan, dia pasti akan mencetak gol." kata Fernandes

Dengan kontrak baru ini, Wheatley memiliki kesempatan untuk berkembang lebih jauh dan membuktikan potensinya, baik di Walsall maupun ketika kembali ke Manchester United.