Djokovic ke Semifinal Western Open

NEW YORK - Petenis nomor satu dunia Novak Djokovic melaju ke semifinal turnamen ATP dan WTA Western and Southern Open dengan mengalahkan petenis Jerman, Jan-Lennard Struff 6-3, 6-1 di New York, Kamis (27/8).

Djokovic, yang berupaya merebut gelar AS Terbuka keempat dan mahkota Grand Slam ke-18, hanya membutuhkan 62 menit untuk maju ke semifinal. Dia akan berhadapan dengan petenis Spanyol Roberto Bautista Agut, yang mengalahkan juara bertahan Daniil Medvedev dari Rusia, dengan skor 1-6, 6-4, 6-3.

Djokovic tidak memiliki masalah dengan cedera leher yang dikeluhkannya. Petenis asal Serbia berusia 33 tahun itu tampil baik di lapangan keras Flushing Meadows dalam suasana karantina gelembung Covid-19 dan tanpa penonton. Pada tempat yang sama, Grand Slam AS Terbuka akan digelar mulai 31 Agustus.

"Itu luar biasa. Saya merasa sangat baik," ujar Djokovic yang bermain dengan skor kemenangan 21-0 tahun ini. "Memulai dengan sedikit ketat pada beberapa game pembuka service saya. Kemudian saya berhasil bertahan dengan baik," sambungnya.

Djokovic memenangkan gelar pada turnamen yang biasanya dimainkan di Cincinnati pada 2018. Setelah lima kekalahan di final sebelumnya dan sepertinya dia bisa merebut gelar kedua sambil melakukan pemanasan untuk AS Terbuka. Tampil di turnamen pemanasan ini juga menguji peningkatan pada permainannya yang sempat terhenti karena Covid-19.

Bautista Agut yang berada di peringkat ke-12 dunia mampu bangkit setelah gagal pada set pertama.

"Itu adalah kebangkitan yang sangat bagus," ujar Bautista Agut. "Saya mengubah ritme saya dengan bola. Saya mencoba melakukan beberapa hal berbeda. Saya melakukan beberapa pukulan voli yang bagus," sambungnya.

"Itu adalah kebangkitan yang fantastis bagi saya. Saya harus berjuang keras untuk bertahan pada set kedua. Itu pertandingan yang sangat sulit. Saya senang bisa lolos," tandasnya.

Djokovic yang sedang dalam performa terbaiknya telah memenangkan lima dari tujuh gelar Grand Slam terakhir saat dia mengejar catatan Roger Federer dan Rafael Nadal. Kedua pesaingnya itu absen dari turnamen yang digelar di New York (Western and Southern Open dan AS Terbuka).

"Semua orang tahu Novak? Saya kira dia tidak pernah kalah sepanjang tahun," ujar Bautista Agut.

"Dia sangat solid. Saya akan mencoba memainkan permainan terbaik saya melawan dia. Jika saya bisa bernain di level yang bagus, itu akan menjadi pertandingan yang bagus," sambungnya.

Djokovic menghormati petenis Spanyol yang telah memenangkan tiga dari 11 pertemuan mereka. "Dia tidak akan membuat saya nyaman. Saya harus mendapatkan poin dan itu sangat sulit. Roberto menemukan cara (untuk menang), jelas ini akan menjadi pertandingan yang ketat," jelasnya.

Pada laga semifinal lainnya, unggulan keempat dari Yunani Stefanos Tsitsipas akan berhadapan dengan pemenang pertandingan antara Milos Raonic dari Kanada kontra petenis Serbia Filip Krajinovic.

Osaka Bangkit

Di bagian putri, juara Grand Slam dua kali Naomi Osaka dari Jepang berjuang keras untuk mengalahkan petenis Estonia Anett Kontaveit, 4-6, 6-2,7-5.

Petenis unggulan keempat itu akan berhadapan dengan unggulan ke-14 Belgia Elise Mertens, yang menyingkirkan petenis Amerika Serikat Jessica Pegula 6-1, 6-3, di semifinal.

Osaka, juara AS Terbuka 2018 dan Australia Terbuka 2019, mencapai semifinal WTA keduanya tahun ini setelah Brisbane pada Januari lalu.

Setelah tertinggal 0-2 pada set kedua, Osaka memanfaatkan sembilan game beruntun untuk merebut kendali dalam perjalanannya untuk menang dalam waktu satu jam 52 menit.

Osaka mencatatkan hasil seri 1-1 dalam pertemuannya dengan Mertens, memenangkan pertandingan terakhir mereka di semifinal tahun lalu.

Petenis lain yang melaju ke empat besar adalah pemenang dua kali Australia Terbuka Victoria Azarenka dari Belarusia, yang mengalahkan Ons Jabeur dari Tunisia 7-6 (11/9), 6-2.

Dia akan bermain untuk memperebutkan tempat di final melawan unggulan kedelapan asal Inggris Johanna Konta, yang melaju dengan menang 6-4, 6-3 dalam 92 menit atas unggulan ke-13 Maria Sakkari. Petenis asal Yunani itu mengalahkan Serena Williams di babak 16 besar. ben/AFP/S-2