City Siap Arungi Liga

MANCHESTER - Manchester City memulai upaya mempertahankan gelar Liga Inggris dengan laga tandang melawan klub promosi, Burnley, Jumat (11/8). Tim asuhan Pep Guardiola itu akan berusaha membendung sekelompok pesaing ambisius yang menghabiskan banyak uang untuk menambah kekuatan di bursa transfer.

Arsenal dan Manchester United telah menghabiskan banyak uang untuk mencoba dan mengakhiri penantian panjang merebut gelar Liga Inggris. Di sisi lain, Liverpool dan Chelsea diperkirakan akan bangkit usai kekecewaan musim lalu. City tidak hanya memenangkan Liga Inggris untuk keempat kalinya dalam lima tahun terakhir, musim lalu, tetapi meraih treble winners dengan merebut trofi Piala FA dan Liga Champions.

Mempertahankan rasa lapar tim asuhannya adalah tugas yang menunggu Guardiola. Meski demikian, pelatih asal Catalan yakin City akan menghadapi tantangan untuk menjadi tim pertama yang memenangkan empat gelar Liga Inggris berturut-turut. "Kami telah melakukannya di masa lalu, mengapa tidak melakukannya sekarang? Apa yang kami lakukan ada di hati dan pikiran, tetapi selama di sini, tidak akan berhenti," ujar Guardiola.

City telah kehilangan kapten Ilkay Gundogan yang hengkang ke Barcelona dan Riyad Mahrez yang ikut eksodus dari Eropa ke Saudi. City sejauh ini hanya mendatangkan pemain internasional Kroasia, Josko Gvardiol dan Mateo Kovacic. Klub juara bertahan itu lebih tenang di bursa transer dibandingkan para pesaing.

Arsenal berada di urutan kedua musim lalu dan telah mengeluarkan lebih dari 200 juta (3,4 triliun rupiah) untuk membeli Declan Rice, Kai Havertz dan Jurrien Timber dalam upaya untuk menjadi lebih baik. "The Gunners" melihat langsung imbas belanja besar itu dengan mengalahkan City melalui adu penalti untuk memenangkan Community Shield.
Halaman Selanjutnya....