City Lanjutkan Perburuan Trofi Liga Champions

MANCHESTER - Upaya Manchester City memenangkan Liga Champions kembali dilanjutkan pekan ini. Tiga pemain City dengan penampilan paling konsisten pulang kampung saat tim asuhan Pep Guardiola melawat ke kandang Sporting Lisbon, Rabu (16/4) dini hari WIB.

Joao Cancelo, Ruben Dias, dan Bernardo Silva semuanya memulai karier di sisi lain Lisbon dengan Benfica sebelum berkarier di City.

Cancelo hanya membuat satu penampilan liga Portugal sebelum pergi ke Spanyol, Italia, dan Inggris. Dia memulai karier di luar Portugal dengan pindah ke Valencia pada tahun 2014. Namun, dia tampaknya akan memainkan tahun-tahun terbaiknya di Manchester setelah memperpanjang kontraknya dengan City hingga 2027 awal bulan ini.

Fakta bahwa City bersedia memperpanjang kontraknya yang masih tersisa tiga tahun lagi menunjukkan betapa pentingnya Cancelo bagi tim asuhan Pep Guardiola setelah awal yang sulit untuk waktunya di Etihad.

"Dia bisa menggunakan kedua kakinya dengan sempurna," ujar Guardiola. "Ketika satu pemain datang dari budaya lain, dia butuh waktu untuk beradaptasi, bahkan saya sendiri butuh waktu," sambungnya.

City terlihat siap untuk memenangkan gelar Liga Inggris keempat dalam lima tahun terakhir dan kedua dalam tiga musim Cancelo di klub itu. Namun, meraih gelar Liga Champions terus terbukti sulit diraih meskipun miliaran dollar dikucurkan pemilik City asal di Abu Dhabi selama satu dekade terakhir.

Musim lalu adalah yang paling dekat. City mencapai final untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka, tetapi Cancelo secara mengejutkan dikeluarkan dari starting line-up Guardiola dalam kekalahan 1-0 dari Chelsea.

Itu sekarang tidak terpikirkan karena ia telah menjadi salah satu pemain paling penting juara Inggris di antara skuad bertabur bintang.ben/AFP/S-2